可此时撤退，早已为时过晚，谷口被陈勃的人马死死堵住，前后夹击，他们被困在山谷之中，进退维谷，成了瓮中之鳖。

“大姐，咱们怎么办？”手下慌作一团，朝着红娘子大喊。

红娘子咬牙切齿，眼神狠厉：“冲！全力冲出去！”

可任凭他们如何反扑，都无法突破防线，两侧山坡上子弹如雨，密密麻麻封锁了所有出路，敌军根本抬不起头，只能被动挨打。

激战持续了两个多小时，红娘子的手下死伤大半，剩余之人眼见无路可逃，纷纷丢械投降。唯独红娘子，在心腹手下拼死掩护下，从山谷后方一条隐秘小路仓皇逃窜，陈勃带人追赶数里，终究没能将其擒获。

此役，共俘虏敌军三百余人，陈勃下令将俘虏妥善安置在寨中，派专人看守，不许苛待。

老猫追问如何处置俘虏，陈勃只道先审讯，再做定夺。

接连审讯两天，诸多真相浮出水面。红娘子本名洪小娥，本是商贾之女，家境优渥，怎奈家中突遭横祸，父母被奸人所害，她走投无路，才落草为寇，拉起了这伙队伍。她手下的人，也大多是无家可归、被生活逼上绝路的亡命之徒。

“勃哥，这红娘子，也是个苦命人。”周潜看着被俘的众人，忍不住轻叹。

陈勃微微点头，眼神复杂：“这世间苦命之人何其多，可即便身世可怜，也不能沦为土匪，祸害一方。”

“那这些俘虏，该如何安排？”

“愿意留在北地安家的，便留下，编入队伍，一同守家；不愿留下的，发放粮食，放他们离去，各谋生路。”

最终，绝大多数俘虏都选择留下，在这乱世之中，能有一处安身之地，有一口饱饭吃，比什么都重要。

逃窜的红娘子并未走远，躲在南边一处偏僻的小山村里养伤，腿上中枪，伤口发炎，根本无法远行。陈勃派出的探子打探到她的下落，火速回来禀报：“勃哥，红娘子就在南边山村，身边只剩十几个残兵，要不要动手彻底除掉她？”

陈勃沉思良久，缓缓摇头：“不必。”

“为何？她若是养好伤，卷土重来怎么办？”

“她如今已是丧家之犬，手下兵马尽失，只剩十几人，根本翻不起什么浪花。”陈勃点燃一支烟，语气淡然，“得饶人处且饶人，给她留一条活路吧。”

没过几日，红娘子派人送来一封书信，信上字迹凌厉：陈勃，这一战，你赢了，我不再进犯北地，但我心有不甘，你等着，总有一日，我会回来，再与你一决高下。

陈勃看完书信，哑然失笑，老猫凑过来看完，也忍不住笑骂：

“这女人，倒是够犟。”

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