周潜低下头，眼眶通红：“是真的，上次救人时，地窖里就有赵家沟的百姓，他们的家人，确实还在蟒雀堂手里。”

陈勃缓缓闭上眼，心乱如麻。

去，用自已的命换百姓性命？可他一死，北地群龙无首，弟兄们必将沦为散沙，最终还是难逃蟒雀堂的毒手。

不去，眼睁睁看着无辜百姓被残忍杀害？毒蝎说到做到，一日十命，他如何能心安？

救得了一时，救不了一世，这乱世，为何总要让好人陷入绝境？

“勃哥，万万不能去！”老猫连忙劝阻，“毒蝎而无信，你即便去了，他也不会放过那些百姓，只会白白搭上你的性命！”

“我知道。”陈勃睁开眼，眸底满是血丝，语气坚定，“可我不能眼睁睁看着他们去死。”

“那我们该怎么办？”

陈勃走到窗前，望着窗外湛蓝的天空，阳光明媚，万里无云，可他的心底，却一片漆黑，看不到一丝光亮。

“打。”他缓缓开口，一字一顿，没有丝毫退路。

“打？”老猫一脸震惊，“他们三百多人，我们只有五十多，这是以卵击石！”

“打不过，也要打。”陈勃转身，眼神决绝，“不打，百姓必死；打，尚有一线生机。总不能坐以待毙，任由毒蝎草菅人命。”

“可是……”

“没有可是。”陈勃打断他，“立刻召集所有弟兄，开会部署。”

五十七个弟兄迅速集结，连轻伤不下火线的人，也全都持枪到场，个个衣衫破旧、伤痕累累，却眼神坚毅，没有一人退缩。

陈勃站在众人面前，目光扫过每一张熟悉的脸庞，沉声道：“蟒雀堂毒蝎，率三百匪众来袭，此人比毒喙、毒蜂更为阴狠狡诈。他以百姓性命要挟，逼我自投罗网。我不会去，我一死，北地便彻底垮了，但我也绝不会放弃那些百姓。”

“所以，我决定，与蟒雀堂死战到底！”

“打！跟他们拼了！”老猫率先怒吼，声音响彻整个寨子。

“干死他们！绝不低头！”疤脸也强忍伤痛，高声附和。

陈勃抬手压下众人的喊声，冷静部署：“敌众我寡，不可硬拼。毒蝎想以人质要挟我，我便将计就计，假意下山赴约，引他进入我们提前设好的埋伏圈。你们埋伏在山林两侧，等我信号，即刻出击。”

“你独自前去，太危险了！”老猫急得满脸通红，坚决反对，“我替你去，你坐镇指挥！”

“只有我去，毒蝎才会放松警惕。”陈勃摇头，语气不容置疑，“你们埋伏到位，等他靠近，立刻开火，我趁机突围回归队伍。”

“若是突围失败呢？”疤脸沉声问道，所有人的心都揪了起来。

陈勃淡然一笑，笑容里满是赴死的从容：“突围失败，便与他们殊死一搏，绝不苟活。”

屋内一片沉寂，所有人都知道，这是一场九死一生的赌局，可他们别无选择。

“我不同意！”周潜突然站出来，眼神坚定，“勃哥，你是北地的主心骨，不能去。我替你赴约，大不了一死，换你平安，换百姓生机！”

“毒蝎要的是我，你去，毫无意义。”陈勃看着他，语气温和却坚定，“此事，就这么定了，无需再议。”

“都去准备装备，即刻部署埋伏。”

众人站在原地，无人挪动脚步，全都红着眼眶看着他，满心不舍与担忧。

“行动！”陈勃一声厉喝，带着不容抗拒的力量。

众人这才缓缓散去，每个人的脚步，都无比沉重。