他们把姓刘的交给了老郑。老郑说，会处理。陈勃没问怎么处理。

工厂拿下来之后，消息传开了。附近那些小股势力，有的跑了，有的来投。来投的，陈勃收，但盯着。跑了的，不追。

老郑说，这样不行，得斩草除根。陈勃说，打不完的。打掉一个，又来一个。不如让他们知道，咱们不好惹，就够了。

老郑看着他，看了很久，没再说话。

日子又一天天过起来。工厂被改成了住的地方，能住几百号人。陈勃让人把围墙加固，在几个制高点设了哨。老郑的人负责训练新来的，教他们打枪，教他们守阵地。

林晓忙着联系外面，把消息传出去。

越来越多的人知道，北边又有人站住了脚，愿意收留那些无家可归的人。

陈勃每天还是到处转。跟这个说几句话，跟那个聊几句。

海龙跟着他，还是那副样子，话不多，但什么事都看在眼里。

这天傍晚，陈勃照例蹲在工厂门口，看着太阳落山。老郑走过来，在他旁边蹲下。

“有消息了。”他说。

陈勃看着他。

老郑说：“南边来人了。是冲你们来的。”

陈勃心里一紧。“多少人？”

“不少。比上次多。听说有三百多。”

三百多。陈勃沉默了。他站起来，走到工厂门口，看着外面那些棚子，那些菜地，那些跑来跑去的人。

“勃哥，”海龙的声音从身后传来，“咱们还走吗？”

陈勃没回答。他站在那儿，站了很久。北地烽烟

陈勃目光死死钉在北边来的那条土路上。尘土卷着风滚过来，像条黄鳝似的在地上扭，远处的人影先是芝麻大的点，眨眼就成了晃悠的黑疙瘩。

海龙攥着枪柄的手青筋暴起，指节泛白，喉结滚了滚：

“勃哥，哨位报了，三百多，带了三挺重机枪，还有两门迫击炮。”

陈勃没回头，声音压得极低，像淬了冰：“周潜呢？”

“在围墙制高点盯着呢，数了数，一共三百一十二，分三队，前头是尖兵，二十个，端着冲锋枪。”

周潜的声音从身后的哨塔上传下来，带着风的沙哑，“离咱们还有三里地，走得慢，像是在试探。”

陈勃这才转过身，脸上没什么表情，只有眼底藏着压不住的火。他扫了眼围墙上的人，老猫扛着把猎枪蹲在垛口，猫哥叼着烟，烟屁股都快烧到手指了，疤脸磨着手里的砍刀，刀刃在夕阳下闪着冷光。

“老郑呢？”陈勃问。

“在屋里跟那几个老伙计凑地图呢，脸黑得跟锅底似的。”

老孙从棚子后头绕过来，手里攥着个铁皮水壶，灌了一口，

“我刚去瞅了，他说那波人是‘黑蝎’的余孽，去年被咱们打散过，这次是卷土重来。”

“黑蝎？”陈勃挑眉，想起去年端掉的那伙抢粮的地痞，为首的被打断了腿，扔回了北边的荒滩，没想到还能凑出三百多人。

海龙往前凑了半步，声音发紧：

“勃哥，咱们手里满打满算能打的才八十多个，还有二十个是刚投来的生手。重机枪就两挺，迫击炮一门，炮弹还不够十发。”

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