陈勃蹲在棚屋门口，望着星子满天，老孙走过来蹲下。

“勃哥，往后的日子，能安稳吗？”

陈勃望着夜色，语气沉稳：“能。”

“只要人在，什么都在。”

月色温柔，远处又飘来那支熟悉的老调，舒缓轻柔。陈勃靠着棚屋立柱，闭上眼，这一夜，再次睡得安稳。

小镇的日子，比河岸好过，却也更难熬。

好过的是，这里有水有田，方姨带着人开垦荒地，不过两月，嫩绿的禾苗就破土而出，满眼生机。

难熬的是，人多眼杂，镇上本地人看他们的眼神，疏离又戒备，不亲近，也不招惹，只默默保持着距离。

陈勃叮嘱所有人，守规矩，不惹事，低调度日。老刘去镇上换物资，他也反复嘱咐，切莫张扬。老刘苦笑着摇头：

“咱们穷得叮当响，哪有什么可张扬的。”陈勃想想也是，几百号人挤在简易棚屋里，一贫如洗，倒也不必担心露富。

念河两岁，口齿渐渐伶俐，会脆生生喊海龙爹，喊小廖妈，喊方姨奶奶。方姨乐得合不拢嘴，逢人就炫耀，满脸都是藏不住的欢喜。

霍奎家的丫头三岁，比念河高小半个头，力气也大，总爱把念河推倒在地，念河从不哭闹，拍拍身上的土，又屁颠屁颠跟在丫头身后跑，两个小不点的嬉闹声，成了棚屋里最甜的声响。

那日傍晚，陈勃蹲在棚屋门口，看夕阳西下。老孙快步走来，神色凝重：“老刘从镇上回来说，有人在找我们。”

陈勃心头一紧：“什么人？”

“北边来的，姓林。”

陈勃浑身一震，是林晓！

老孙点头：“老刘没敢贸然相认，让他在街尾饭馆等着。”

陈勃当即起身，往镇上走去，海龙紧随其后。小镇不大，几条街道转眼就到，街尾的小饭馆里，坐着一道熟悉的背影。

陈勃推门而入，那人闻声转身，正是林晓。他黑瘦了许多，脸颊凹陷，眼底布满血丝，可眼神依旧清亮，看见陈勃，瞬间站起身。

“陈大哥！”

陈勃走到他对面坐下，声音沙哑：“你怎么找到这的？”

林晓搓了搓粗糙的双手，语气带着疲惫：“一路打听，听说你们往南逃，我就一路追，找了整整两个月，总算找到你们了。”

陈勃看着他憔悴的模样，心头发酸：“就你一个人？”

林晓摇头：“还有几个弟兄，在外面等着，都是从北边逃出来的，想跟着你。”

陈勃望向门外，几个身形疲惫的汉子立在门口，都是生面孔。

“新星镇的人，都去哪了？”陈勃轻声问。

林晓低下头，声音哽咽：“散了。上次那帮人打过来，大伙就散了，各奔东西，我找了许久，只寻到这几个人。”

陈勃默然，新星镇没了，老林场没了，河口没了，他们一路往南，一路失去，丢了家园，丢了故人，只剩身边的人。

“陈大哥，我们还能回去吗？回到河岸，回到老林场。”林晓抬起头，眼里满是期盼。

陈勃看着他，重重点头：“能。”

“只是要等，等我们攒够力气，攒够人手。”