这天，老刘从河对岸回来，带回来一个人。那人四十来岁，满脸胡子，衣服破破烂烂的，身上还有伤。他站在棚子前，看着那些沙地，看着那些棚子，看了很久。

“你就是陈勃？”他问。

陈勃点头。

那人扑通一声跪下了。“求你，收下我。”

陈勃把他扶起来。“你叫什么？”

“老黄。”那人说，“从北边跑出来的。他们追我，我跑了很久，跑不动了。”

陈勃看着他身上的伤，让人给他处理。老黄伤得不轻，背上有一道口子，已经化脓了。小廖和阿芬忙了半天，才把腐肉刮干净。老黄咬着牙，一声没吭。

处理完了，他躺在床上，看着陈勃。“谢了。”

陈勃摇头。“别谢。好好养着。”

老黄在棚子里躺了几天，伤好了一点就爬起来干活。他话不多，干活卖力，什么活都抢着干。方姨说，这人是个实在人。

又过了些日子，老黄来找陈勃。

“有件事，得跟你说。”他压低声音。

陈勃看着他。

老黄说：“北边那伙人，我认识。领头的姓孙，以前是‘北极星’的人。后来投了那边，专门抓自已人。”

陈勃心里一动。“你怎么知道？”

老黄犹豫了一下。“因为我就是被他抓过的。我跑了，他们一直追。”

陈勃看着他，看了很久。“你为什么告诉我这些？”

老黄看着他，说：“因为我想报仇。”

陈勃沉默了。报仇。他何尝不想。但打不过，就是打不过。

“勃哥，”老孙走过来，“该吃饭了。”

陈勃点头，站起来。走了几步，回头看了一眼。老黄还坐在那儿，看着河对岸。

那天晚上，陈勃把老孙他们叫到一起。他把老黄的话说了。

老猫第一个开口：“打。怕什么？”

猫哥把烟掐了：“不是怕。是打不过。他们有人，有枪。咱们有什么？”

老孙开口：“有人。”

所有人都看着他。

老孙说：“咱们有人。几百号人，能打的不少。枪不多，但够用。”

周潜点头：“他们的枪，也是咱们的。”

陈勃看着他们，看了很久。“怎么打？”

老孙走到地上，画了个简单的图。“他们在河口守着，咱们在河这边。河不宽，水不深，能趟过去。晚上摸过去，打他们一个措手不及。”

陈勃想了想：“他们有两百多人。”

老孙点头：“但他们是散的。围着河口搭了好几个棚子，各守各的。咱们集中兵力，一个一个打。”

周潜补充：“打完就跑。不跟他们纠缠。过河，回来。他们不敢追。”

陈勃站起来，走到河边，看着对岸。对岸有火光，星星点点的，是那伙人的棚子。

“什么时候打？”他问。

老孙说：“等月亮最小的那天。”

月亮最小的那天，是半个月后。半个月里，陈勃带着人，天天练。白天练枪法，晚上练渡河。河水不深，但底下全是石头，踩不稳就摔。好几个人摔了，膝盖磕破了，腿摔肿了，但没人吭声。

方姨把仅剩的粮食全拿出来，煮了一大锅干饭。“吃饱了，好打仗。”她说。

那天晚上，月亮果然小，弯弯的一条，挂在天边，像一把镰刀。陈勃带着人，悄悄下了河。河水冰凉，石头硌脚，但没人出声。几十个人，几十把枪，慢慢往对岸摸。