他转回头，继续向前走。

回去的路上，两人都沉默不语。

走到黑石镇时，陈勃忽然停下脚步。

海龙望着他。

陈勃立在原地，望着那座荒芜的小镇，望了许久。

“海龙，”他开口，“你说，王大夫若还在，会说些什么？”

海龙思索片刻，答道：“他会说，没事没事，能治好。”

陈勃点了点头。

两人继续向前走。

回到老林场时，已是半月之后。

方姨第一个迎了出来，望见他们，松了口气。随即她看向陈勃，问道：“找到了？”

陈勃点头。

方姨望着他，没有再追问，只是挥了挥手。

“进来吃饭。”

食堂里热气氤氲，香气飘出很远。霍奎早已端着碗蹲在角落，吃得狼吞虎咽。猫哥和老猫蹲在他身旁，各端着一碗，缓缓喝着。疤脸依旧是那副沉默模样，却挨着霍奎蹲着，也在喝汤。

老孙和周潜站在门口，看见陈勃，轻轻点了点头。

陈勃端着碗，在老孙身边蹲下。

老孙看了他一眼，没有说话，只是将碗朝他推了推，碗里放着一块肉。

陈勃看着那块肉，怔了一下，随即夹起，吃了下去。

太阳落下，天边最后一抹红渐渐淡去。星星一颗接一颗亮起，密密麻麻，悬在天际。

远处，有人在哼唱。依旧是那支老调，依旧那么缓，那么轻。

陈勃靠着墙，闭上双眼。

这一夜，他又睡了一场安稳觉。

他知道，王大夫在那里看着他们。

星光不灭。

日子一天天过去，老林场越来越像个规整的地方。

地里的庄稼收了一茬又一茬，粮仓堆得高高鼓起。木屋从山脚建到山腰，又从山腰建到山顶，远远望去，像一座小村落。新来的人还在接连不断地赶来，有老有少，有男有女，有能武的，有能干的，有能教书的。

陈勃每日依旧忙碌，却忙得有滋味。有时忙完，便坐在场子口那块石头上，望着那些往来的人，望着那些奔跑嬉闹的孩子，心里满是踏实。

海龙依旧跟着他，忙前忙后，什么活都肯干。他比从前壮实了许多，脸上有了肉，眼中的光也愈发明亮。陈勃有时望着他，会想起当年在街上跟着自已的那个瘦小子，只觉得仿佛过了很久，又仿佛没过多久。

霍奎还是那副憨厚模样，每日乐呵呵的，帮完这个帮那个。他的枪法练得愈发精湛，老狼说他是天生的神射手。他也不谦逊，嘿嘿笑着，继续苦练。

猫哥还是那副痞气模样，可干活从不懈怠。他与老猫的交情愈发深厚，两人闲来便凑在一起抽烟，不知在低声说着什么。疤脸依旧沉默寡，可孩子们都不怕他，有时还爬到他身上，他也不恼，就蹲在那里，任由孩子们攀爬。

老孙和周潜依旧话少，可两人站在一起时，眼中藏着心事。陈勃有时看见他们站在高处，望着远方，不知在看什么，可他明白，他们在望着未来。

方姨依旧带人打理食堂。食堂越建越大，从几间木屋变成一排木屋，又从一排木屋变成好几排。每日开饭时，上千人排着队打饭，热闹得如同赶集。

林晓和那群年轻人，已然能够独当一面。杨振说，他们学得快，脑子灵光，日后能接他的班。谭棋在一旁点头，笑得眉眼弯弯。

这天傍晚，陈勃照旧坐在那块石头上，望着夕阳西下。

海龙走过来，在他身边坐下。

“勃哥，”他说，“有件事想跟你说。”

陈勃看着他。