地上有拖拽的痕迹，还有几点已经变成暗褐色的、不太明显的血迹。

血迹延伸向“小厅”另一侧一个更狭窄、几乎被一块崩塌的碎石半掩住的缝隙。

“有冲突。”

老猫低声道，

“看痕迹，至少两三个人，拖着一个受伤的或者昏迷的，进了那个缝。血迹很新鲜，不会超过二十分钟。”

他指了指那半掩的缝隙，

“这条路，不在老头给的图上。是条岔路，或者……暗道。”

陈勃走到缝隙前，往里看了看，黑黢黢的，深不见底，一股更阴冷、带着土腥和淡淡铁锈味的空气从里面涌出。

拖拽的痕迹和零星血点确实延伸进去。

“追进去看看？”霍奎跃跃欲试，“说不定能捡个便宜，或者弄清楚是哪路神仙。”

“太冒险。”

老猫反对，“里面情况不明，可能是陷阱。我们的首要目标是穿过石林，去气象站。”

陈勃沉吟着。老猫说得对，节外生枝不明智。

但前面那伙人，带着伤员，走的又是隐蔽岔路，他们到底在干什么？

如果是“影”的人，为什么会内讧，如果是“北极星”的人，为什么受伤？

还有，他们知不知道那条直通气象站地下室的排水沟。

“把这里做个记号。”

陈勃最终决定，

“我们先按原路走，去‘蛤蟆石’。但如果前面路被堵了，或者情况有变，这里可能就是条备用的路。记住这个位置。”

他在缝隙口不起眼的地方，用匕首划了一个特殊的三角符号，又搬动几块小石头做了个简易标记。然后，几人不再停留，按照记忆中老头给的路线，继续向“蛤蟆石”前进。

接下来的路，他们走得更加小心，几乎每走几步就要停下来倾听和观察。

石林仿佛一个巨大的、寂静的迷宫，只有他们压抑的呼吸和衣物摩擦石壁的沙沙声。

又走了约莫二十分钟，前方出现了一块形状奇特的巨石，上部宽大圆钝，向前突出，下部收缩，还有几处凹陷，在昏暗的光线下，真像一只巨大的、蹲伏着的蛤蟆。这就是“蛤蟆石”。

按照老头的指示，他们需要从蛤蟆石右侧一条被阴影覆盖的窄缝挤过去。

老猫再次先行探路。他钻进那条窄缝，片刻后传来压低的声音：

“安全，过来吧。缝有点长，里面更窄，一个一个过，把东西都拿好，别卡住。”

霍奎先把陈勃扶到缝口。缝隙果然狭窄，仅容一人侧身勉强通过，而且里面蜿蜒曲折，石壁湿滑冰凉。

陈勃咬着牙，忍着全身伤口被摩擦的剧痛，一点点往里挪。老猫在里面接应，霍奎在后面推。

就在陈勃大半个身子刚挤进缝隙，老猫已经抓住他胳膊准备往里拽的时候——

“咻——啪！”

一声尖锐的、不同于风声的破空厉啸，紧接着是某种东西狠狠撞击在蛤蟆石外侧石壁上的爆裂声，碎石飞溅。

“有弓弩！”

老猫反应极快，猛地将陈勃完全拖进缝隙深处，同时低吼：

“快进来！隐蔽！”

霍奎和疤脸也瞬间反应，疤脸一把将吓呆的谭棋推进缝隙，自已则和霍奎紧贴着外侧石壁，躲开可能的直射角度。

“咻！咻！”