安陵容一双黑白分明的眸子直直凝着跪在地上的宝娟,目光沉沉压得人心头发慌。
她冷声开口:“我再给你最后一次机会,你当真什么都没做?”
宝娟闻心头愈发慌乱,一时茫然无措,紧咬着牙关跪行几步挪到安陵容脚边,连连叩首:“奴婢当真什么都未曾做过!奴婢…奴婢不敢隐瞒,奴婢起初确实是皇后娘娘身边派来的人,可跟随小主朝夕相伴这么久,人心终究不是铁石做的,奴婢从未再向皇后传递过半分消息,还望小主明察!”
安陵容神色淡漠,静静望着跪地痛哭流涕、不停磕头辩解的宝娟。
她转头看向一旁的侍琴,沉声吩咐:“去查这碗汤药经手的所有人手。”
说罢又看向身侧的云棋,语气沉稳安排:“即刻去请张太医前来,就说我骤然受了惊吓,旧疾发作身子不适。待张太医赶到之后,再差遣稳妥小太监去往养心殿,将此事禀报皇上,请皇上过来一趟。”
不消片刻,云棋便引着张太医提着药箱匆匆入殿。
张太医进门先目光扫过端坐榻上的安陵容,见她面色瞧着并无异常,心下安定。待得了安陵容示意,便上前端起那碗未曾饮下的汤药。
他执起银勺轻轻搅动,凑近鼻尖细细嗅闻,又指尖蘸取少许药汁浅尝,转瞬脸色骤然大变,慌忙垂首回话:“小主,这药里的药材被人暗中调换了一味!原方里的温性生姜,竟被换成了生附子!”
他语气急促,字字惊心:“两味药虽气息相近、极易混淆,可药性却是天差地别!生附子药性酷烈。依着小主的身子,若是长久服用,会慢慢损伤心脉、耗损元气,致使小主心神昏沉、终日昏睡,久而久之便会心脉枯竭啊!”
安陵容听罢这番话,脸色瞬间沉到极致,周身寒意弥漫,半晌沉默不语。
不多时,侍琴脚步匆匆走入殿内,身后紧跟着小福子,小福子手中还死死押着一名神色慌乱的侍女。
侍琴目光冷冷扫过那丫鬟,随即躬身低声回禀:“小主,往日里您调理身子的汤药,皆是小福子亲自前去药局抓药,由奴婢与云棋熬制,最后交由宝娟、宝鹊守着盛好送来。宫中偏殿熬药之地向来严禁外人随意出入,今日小安子瞧见这名丫鬟偷偷溜进熬药之处,行为着实可疑。”
话音刚落,殿外便传来通传之声。
皇上踏入殿中,一眼便望见安陵容面色惨白,眉眼间满是楚楚可怜之态,心头顿时一紧,快步走上前细细端详她的神色,急声问道:“可是身子不好,出了何事?”
安陵容垂落眉眼,声音带着几分委屈怯意,柔声哭诉:“今日臣妾如往日一般准备服药,才刚喝了一半,便骤然心口阵阵绞痛,心中不安便传了张太医前来查看。谁料太医查验过后,竟发现臣妾日常服用的汤药早已被人暗中动了手脚,若是再接连服食几剂,臣妾怕是连自己如何殒命都无从知晓,还求皇上为臣妾做主。”
“臣妾自知身子不好,一直安安分分待在景阳宫,从来没有害人之心呐,皇上。究竟是谁,这么恨臣妾,想治臣妾于死地呀。”
皇上当即龙颜大怒,周身戾气尽显,厉声吩咐身侧的苏培盛:“将景阳宫内所有宫人尽数传召过来!”
不多时,景阳宫上下一众宫女太监尽数齐聚殿中,齐齐跪伏在地,在皇上凛冽慑人的气势之下,人人心惊胆战,浑身止不住瑟瑟发抖。
皇上冷眼扫视着底下跪伏一地的宫人,语气冷厉刺骨,沉声呵斥:“你们这群做奴才的,平日里就是这么伺候主子的吗?心思全然不在主子身上,反倒藏着歹念!依朕看,索性尽数押入慎刑司严加审问,再一并打发回内务府重新分派差事!”
一众下人吓得魂飞魄散,纷纷伏地叩首,连声求饶,大气都不敢喘。
就在这时,安陵容和皇上一个唱红脸一个唱白脸,适时开口,敲打众人。
她声音带着几分痛心:“我自问平日里待你们一众下人向来宽厚体恤。你们且扪心自问,这六宫之中,还有哪一宫主位,盛夏之时日日为宫人熬制绿豆汤、冰镇酸梅汤解暑,寒冬腊月又常备牛骨汤、羊骨汤暖身御寒?我待你们仁至义尽,你们却身在福中不知福,妄图害我性命!今日,便让你们好好看看,在我景阳宫,背主谋逆是何等下场!”
罢,她厉声吩咐:“来人!将这名作祟的宫女拖下去,重打二十大板!”
皇上眸光冷冽,接续她的话,威严出声:“打完直接打入慎刑司细细审问!朕定要彻查到底,揪出幕后指使之人!景阳宫所有宫人,尽数出去观刑!”
侍卫应声上前,拖拽着那名慌乱哭喊的宫女朝外走去,凄厉的惨叫声渐渐传开。余下的宫人早已吓得魂不附体,战战兢兢地躬身退出门外观刑。
殿内终于安静下来,皇上转头望向身侧的安陵容,眼底戾气尽数化作心疼,语气温柔沉缓:“陵容受委屈了,此事朕必定彻查到底,给你一个交代。”
安陵容眉眼低垂,吧嗒吧嗒掉着眼泪,“陵容好怕以后再也见不到皇上了。”
皇上顿时心疼不已,将安陵容紧紧抱在怀里,轻声哄着。
不过半日光景,慎刑司便传回消息。那受审的宫女熬不住刑罚,终于招供,她从前是曹贵人宫里的粗使丫鬟。
因曹贵人一直记恨安陵容夺走温宜公主,她便替主子怀恨在心,借着调入景阳宫当差的机会,暗自生出歹念,偷偷调换汤药加害安陵容。
安陵容听闻缘由,沉默良久,轻轻依偎在皇上怀中,“臣妾刚晋升位份,便遇上这般凶险祸事,天底下哪有这般凑巧的事?偏偏是曹贵人旧部的丫鬟,被分到了臣妾的景阳宫。臣妾此刻想来,仍是后怕不已。”
皇上听着这番话,眉心紧紧蹙起,心中疑窦丛生。