时光荏苒，转眼便是数载春秋悠悠而过。

紫禁城里的草木枯了又荣，宫墙换过几重新色，康熙的鬓角也添了层层霜雪，身形不复当年挺拔，可他对玉檀的疼宠，却像陈年的酒，越久越浓，越沉越深。

他如今早已不似年轻时那般执着于朝政严苛，每日批阅奏折半夜，反倒常常守在承乾宫，陪着自己的爱妃与最小的儿子，尽享天伦之乐。

他给玉檀诞下的这位小皇子取名爱新觉罗?承欢，寓意一生承顺安康、欢喜无忧。

对这位幼子，康熙没有像对当年那些阿哥那般，从小严加管束、逼读书、逼习武、压上沉甸甸的期许，反而是极尽纵容。他不苛求承欢天资过人，不指望他将来承担江山重任，更不拿帝王心术与权谋规矩去束缚他。

小皇子承欢自小就生得玉雪可爱，眉眼像极了玉檀，性子更是温顺乖巧，最是懂得体贴人，和玉檀像极了。他常常迈着小短腿，在康熙膝下绕来绕去，一会儿捧着点心递到父皇嘴边，一会儿伸出小手轻轻揉着康熙的肩膀，奶声奶气地问他累不累。

康熙批阅奏折累了，他便安安静静坐在一旁，不吵不闹，只睁着一双清澈的眼睛望着父皇；康熙偶感不适，他便寸步不离守在床边，小眉头皱得紧紧的，比谁都担忧。

小小年纪，便懂得体恤君父，对康熙格外亲近孝顺，每每看得康熙心中软成一滩水，只觉得这是自己晚年最贴心、最温暖的慰藉。

康熙如今垂垂老矣，历经半生腥风血雨、人心凉薄，他只盼这个由心尖上的人诞下的孩儿，能远离纷争，无忧无虑、平安顺遂地过完一生，不必像他这般，一生困在龙椅之上，不得自在。

这几年，朝廷大局越发明朗。

皇上虽未明着下旨册立太子，可朝堂上下人人心照不宣。康熙年纪渐长，精力不济，许多从前亲力亲为的重要政务，也渐渐放心地交到四阿哥胤g手中。

四爷处理政务，向来稳妥周全、滴水不漏，民生、财政、吏治、刑狱，桩桩件件都办得极为漂亮，朝野上下无不叹服。

可他纵然能力出众、功绩卓著，却半点不居功自傲，不揽权，在康熙面前依旧恭敬谦卑、恪守子道，晨昏定省从不间断，语举止恭顺有礼。

他从未因手握实权而有半分轻慢，更不会因政绩斐然而露出半分骄矜，这份沉稳、谦逊、忠孝，让康熙心中无比踏实，越发认定这个儿子堪当大任。

令人称奇是四阿哥对于懿妃玉檀所生的幼弟承欢，更是格外疼爱呵护，毫无半分嫌隙与猜忌。承欢自小也与四哥天生亲近，每次见到胤g，便会迈着小短腿扑进他怀里，紧紧搂着不放，一声声软糯的“四哥”叫个不停。

承欢的骑马、射箭等技艺启蒙，全都是四爷亲自手把手教导启蒙。无论政务多繁忙，四爷总会抽出时间陪伴，耐心细致，温柔至极，对待这孩子的每一件事，都格外用心周全。

兄弟二人感情亲厚和睦，在深宫之中，堪称一段难得的佳话。

远在西北的十四阿哥胤_，这些年在边疆越战越勇，威名远扬，整个人都沉浸在沙场的热血与荣光里，颇有几分乐不思蜀的意味。若是此刻忽然下旨召他回京，再让他一头扎进京城朝堂的尔虞我诈、勾心斗角之中，他反倒会百般不乐意，只愿守着一方军营，快意人生。

十阿哥那边，也早改了当年的模样。

起初他对明玉格格满心抗拒、处处躲避，可日子一久，两人吵吵闹闹、欢喜冤家般的拌嘴，反倒吵出了真感情。前一年，十爷更是给康熙抱来了一个白白胖胖的大孙子，皇室血脉延绵，阖宫欢喜。

而九阿哥胤k，仍独身一人，在江南待了这些年，早已将那片风月之地玩腻了。他本就心思活络、极善经商理财，将江南官场肃清、治理得干干净净之后，竟上了一道奏折，大胆向康熙进，请求解除海禁，开海通商，与海外诸国往来贸易，充盈国库，拓宽国路。

康熙本是极不同意打破祖制、接触外洋，更对海上贸易心存戒备，不愿轻易松口。

可终究抵不过玉檀在一旁柔声劝说，细细为他分析利弊、海关收税、描绘长远图景。帝王这辈子，什么都能拒绝，唯独拒绝不了她一句话。最终，康熙松口点头，同意开海。

如今，海道渐通，商贸渐兴，国库日渐充盈，朝廷一派蒸蒸日上之象。

诸位皇子各得其所，各展所长，没有了当年剑拔弩张的你死我活，反倒一派和睦欣欣向荣。

康熙坐在殿内，看着眼前这安稳盛景，看着自己的儿子们各自安稳顺遂，心中不禁暗暗庆幸――

庆幸当年，为了玉檀腹中那尚未出世的孩儿，为了换后宫一片安宁，他狠下心，将那些对储位并无执念、各有所长的皇子，一一分配到了他们真正感兴趣、能施展才华的地方。