若曦怔怔地望着他的背影，整个人如遭雷击，僵在原地动弹不得。泪水再次疯狂涌满眼眶，模糊了视线，她的声音控制不住地发颤，带着撕心裂肺的不解与痛苦：

“为什么……为什么到了如今这个地步，你还是不肯放弃？”

“值得吗？爷，你告诉我，值得吗？！”

她的质问带着绝望的哭腔，在寒风中飘远。她不明白，明明已经一败涂地，明明已经众叛亲离，明明只要放手，就能安稳活下去，为什么他还要死死抓着那份虚妄而致命的权势不放。

八爷猛地转过身。

平日里温和儒雅的眉眼，此刻涨得通红，眼底布满血丝，积压了二十多年的委屈、不甘、屈辱与愤怒，在这一刻彻底失控爆发。他冲着若曦，几乎是嘶吼出声：

“你知道我这些年有多努力吗？！”

“人人都尊称我一声八贤王，可谁又知道我背后付出了多少血泪？！”

“为了让九弟、十弟、十四弟死心塌地支持我，我放下身段，倾尽所有，掏心掏肺相待，我付出了多少心血、多少算计、多少隐忍？！”

“我生母出身微贱，在宫中毫无地位，连抬头做人都难！我的母族不能给我半分助力，我生来就比其他皇子矮上一截！我什么都没有，我只能靠自己！”

“如今朝堂之上，即便我落得这般境地，依旧有人愿意暗中支持我，这说明什么？说明我有才能，我有贤德，我配得上那个位置！”

“我们都是皇阿玛的儿子！我凭什么不能争？凭什么不能抢？！我付出了半辈子的努力，我熬了这么多年，我凭什么要拱手让人，凭什么要放弃？！”

他的吼声在空旷的庭院里反复回荡，字字句句都带着蚀骨的不甘与怨怼，那是刻进骨血里的执念，是穷尽一生也无法放下的野心。

若曦呆呆地站在原地，看着他歇斯底里、面目通红的模样，心彻底沉入了无底深渊。

原来，她所有的期盼，所有的等待，所有的痴心，所有的不顾一切，终究还是错付了。

她收到姐姐若兰的消息，满心以为八爷走投无路，会幡然醒悟，会放下权欲，与她安稳相守。可到头来，他心中装着的，从来都不是她，只有那个遥不可及、足以让他粉身碎骨的皇位。

她静静地看着眼前这个既熟悉又陌生的男人，泪水无声滑落。曾经的温润如玉，曾经的柔情蜜意，曾经的海誓山盟，在这一刻尽数破碎，化作满地狼藉，再也拼不回当初的模样。

她缓缓转过身，脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上，沉重而无力，只想逃离这个让她彻底心碎的地方。

可就在即将踏出院门的那一刻，她余光瞥见八爷颓然跌坐回椅中，单薄的身影在风雪中显得那般悲凉无助，消瘦不堪。

终究……还是没忍住。

她顿住脚步，背对着他，声音轻得几乎被寒风吞没，却字字清晰，刺入骨髓：

“八爷……你日后，千万提防四爷。”

她深吸一口气，忍着心口撕裂般的剧痛，将自己知晓的一切隐秘，和盘托出：

“四爷表面韬光养晦，实则暗中布局多年，心腹遍布朝野。隆科多手握京畿兵权，年羹尧在外执掌重兵，还有戴铎等一众谋士，为他暗中出谋划策……”

“这些人，你日后行事，务必处处小心，切莫掉以轻心……”

话音落下，若曦再也没有回头。

寒风刺骨，冷透骨髓，却远不及她心口的万分之一冷。

她与他，终究再无回头之路。_c