若曦一路跌跌撞撞冲出宫门，鬓边几缕碎发黏在被泪水浸湿的脸颊上。

她现在只想立刻扑到那人身旁，亲耳听到他告诉自己，他放弃了，愿意和自己过平凡的生活。

八爷府外门禁森严，侍卫们见她一身宫女装扮，知晓她与府中主子素来情谊匪浅，更兼马尔泰家族尚有几分薄面，谁也不敢贸然阻拦，只得一路放行。

若曦几乎是狂奔着冲进内院，靴子踩在积雪上发出咯吱的声响，在寂静的庭院里格外清晰。

一眼望去，她便看见了廊下独坐的那道身影。

八爷裹着一件半旧的宣色棉袍，料子早已失去往日光泽，身形消瘦得厉害，肩背微微垮着，再没有上次见面那温润挺拔、意气风发的模样。

他垂着眼，指尖无意识地摩挲着冰冷的栏杆，侧脸线条凌厉而憔悴，眼眶深陷，下巴尖削，哪里还有半分当年那个让无数人倾心敬仰的“八贤王”影子？不过短短时日，他便被这场劫难折磨得面目全非。

听见脚步声，八爷缓缓抬眼。

在看清来人是若曦的那一瞬，他那双沉寂如死灰的眸子里，骤然爆发出难以置信的光亮，像是濒死之人，在无边黑暗里抓住了最后一根浮木。他几乎是踉跄着从椅子上起身，双腿微微发颤，不等若曦站稳，便大步上前，伸手将她狠狠、紧紧地拥入怀中。

力道大得近乎失控，仿佛要将她揉进自己的骨血里，仿佛一松手，眼前的人就会再次消失不见。

“若曦……你终于肯来了……”

若曦埋在他单薄瘦削的怀中，泪水汹涌而出，再也抑制不住。她抬手紧紧回抱住他，哽咽着开口：“是我不好……是我不好…”

两人紧紧相拥在寒风之中，不顾漫天飞雪，不顾周身冰冷，只是拼命地抱住彼此，互诉衷肠。

不知过了多久，两人才稍稍平复。

若曦缓缓抬起头，指尖轻轻抚过八爷消瘦凹陷的脸颊，触到他眼底浓重的青黑、粗糙干涩的肌肤，以及下巴上冒出的青涩胡茬。

她一点点拭去他脸上的泪痕，目光温柔而虔诚，眼底燃起一抹微弱却无比真切的希冀。

她吸了吸通红通红的鼻尖，声音轻得像一片落在雪上的羽毛，一字一顿，轻声问道：

“……如今事已至此，你……是不是已经……放弃了？”

她屏住呼吸，心脏狂跳，满心满眼都在等着他点头，等着他说出那句她梦寐以求的话：对，往后余生，我只要你。

可等待她的，却是漫长而死寂的沉默。

空气仿佛在这一刻冻结。

八爷慢慢松开她，缓缓转过身，背对着她，望向漫天纷飞的寒雪。他的背影孤寂而冷硬，声音低沉、沙哑，却带着一种破釜沉舟般的固执与决绝：

“即便九弟母族不肯再助我……可我手中，仍有旧部与心腹势力，并未在朝堂之上彻底销声匿迹。”

轻飘飘一句话，却如同一道惊雷，在若曦耳边轰然炸响。

她浑身一僵，血液仿佛在瞬间从头顶凉到脚底。

眼底所有的希翼、所有的光亮、所有的温柔期盼，在这一刻一寸寸熄灭，只剩下彻骨的冰冷与无边无际的绝望。

他……竟然还要争。

到了这般山穷水尽的地步，他竟然还要争。