刘启静静的看着栗妙人，心头怒火与担忧交织翻涌，几乎要脱口而出厉声质问。

他一路疯跑、满心期待，先是换上最隆重的太子盛装，佩齐所有象征身份的玉佩冠冕，满心欢喜地在乐人坊等她出现，可从清晨等到日暮，始终没有看见那个熟悉的身影。

满心的欢喜瞬间被恐慌取代，他怕她出事，怕她被人刁难，更怕她就这么无声无息地失约。为了不被她认出身份，他又匆匆躲到僻静之处，飞快卸下所有华贵配饰，脱下太子常服，重新换上那身不起眼的内侍布衣，一路疯跑着四处寻找。

可他刚要开口质问，目光落在栗妙人脸上，所有火气瞬间就像被针扎破的气球，“呲”地一下，全泄了。

少女肌肤莹白似雪，在日光下透着淡淡的粉晕，一双杏眼本就生得水润灵动、顾盼生辉，眼尾微微上挑，自带几分娇俏明艳，此刻眼角却轻轻垂着，染上了一层淡淡的落寞。鼻尖小巧精致，泛着一点委屈的红，唇瓣是天生的粉嫩浅桃色，往日里总是上扬着，带着几分小跋扈的娇俏，此刻却紧紧抿着，没了半分张扬，整个人看上去又委屈又可怜，像一朵被风雨打蔫的小花。

明明是平日里娇纵可爱、天不怕地不怕的一张小脸，此刻却染满了失落与无助，只一眼，就让他心尖猛地发软，所有积攒的怒气、埋怨、憋屈，瞬间烟消云散，半分都舍不得对她发作。

刘启喉间一哽，到了嘴边的斥责硬生生咽了回去，胸口堵得又酸又软。他只能强行板起一张脸，努力维持着冷淡的模样，可语气里却藏不住压了又压的软意，只剩一点点委屈又生硬的小埋怨，低声开口：

“你为什么没去参加选拔？我已经跟乐人坊的管事太监打好了招呼，只要你去，就一定能选上，我一直都在等你。”

栗妙人愣了一下，抬头怔怔地看向他，看清他眼底真切的疑惑与失落，她先是轻轻扯了扯嘴角，努力朝他露出一个浅浅的笑，可那笑意还没到达眼底，就一点点沉了下去，整个人蔫蔫的，满是难以掩饰的失落：

“我早就托人打听清楚了，太子现在根本对跳舞不感兴趣了，也不会亲自去乐人坊挑选乐姬。我练那么久的舞，就是为了能被太子殿下看中，既然他不会去，那我去了也没有意义。”

她轻轻拍了拍背上的小包袱，指尖微微攥紧布料，声音低低的，带着满心落空的无奈与倔强：

“我已经拜托我老乡，给我安排了太子宫中北宛的厨娘差事，能直接近身伺候太子殿下。乐人坊，我不去了，与其在那里白费功夫，不如直接去能见到他的地方。”

刘启听着她这番话，原本已经压下去的火气，竟猛地又窜了上来，心口又酸又闷，堵得发慌，连呼吸都带着一丝涩意。

他想不明白，真的想不明白。

难道在栗妙人心里，那个素未谋面、只闻其名的太子殿下，就这么重要？

他夜夜陪着她在假山后练舞，为她吹埙伴奏，看她扬袖旋身，耐心纠正她的每一个动作，听她叽叽喳喳诉说所有小小心事，陪她为选拔紧张，陪她为未来憧憬。

月光下无人知晓的相伴，一点一滴积攒下来的默契，那些只属于他们两个人的秘密时光，在她心里，竟然还比不上一个高高在上、连面都没真正见过的太子殿下。

他甚至忍不住对自己――那个被她天天挂在嘴边、心心念念的太子殿下，生出一股浓烈又荒唐的嫉妒。

凭什么？

凭什么他掏心掏肺陪在她身边这么久，给她希望，陪她努力，却抵不过一个虚无缥缈的身份？凭什么她可以为了一个从未真正接触过的人，轻易放弃他们之间所有的时光？

一股难以抑制的委屈与酸涩冲上喉咙，他再也绷不住，攥着她手腕的手指微微收紧，力道不大，却带着藏不住的情绪，直视着她清澈的眼眸，语气又急又涩，直直质问出口：

“难道太子殿下就这么重要？比我们之间的情谊还重要？”

栗妙人眼睛猛地瞪得大大的、圆圆的，像受惊的小鹿一般，不可置信地看向刘启，仿佛不明白他为什么会问出这样的问题，脱口而出：

“太子殿下当然重要了。”

刘启的心猛地一沉，失望与失落瞬间淹没了他，他声音发哑，带着一丝不易察觉的颤抖，再次质问：

“难道你就是为了太子殿下活着的吗？你练了那么久的舞蹈，说放弃就放弃，难道不觉得可惜吗？”