窗外那棵枣树新发了枝叶，嫩绿的，在春日里摇着。

他站了一会儿，然后弯腰开始一根一根地收算筹。

张卫国站在院门口没有进去。

他看见周主事收筹的时侯动作不快不慢的，每一根都捏稳了才放回袋里。

那双手比王孝通的手年轻得多，手指细长，

没有茧，但捏住算筹的时侯也是稳的，没有抖。

周主事收完筹走到门口的时侯看见了张卫国，点了点头。

张卫国也点了点头，让开了一条道。

周主事抱着图纸和算筹袋走出院门，沿着巷子往工部方向去了。

脚步声在巷子里哒哒哒地远了一段，拐了个弯就听不见了。

张卫国走进院子，站在那棵枣树底下。

枣树新发的枝叶在他头顶密密的，风来的时侯沙沙响。

他站了一会儿，看见后廊的墙根底下还摞着那几片旧瓦片，

王孝通当年用过的那些，被洗了很多遍，

表面的炭痕已经完全看不见了，只剩灰白色的陶胎，边角磕破了几处。

有一片瓦面上还残留着几个浅得几乎看不见的凹坑，

是炭条反复划过之后留下的痕迹，像一道浅浅的河床。

他蹲下来把那片瓦拿起来翻了个面。

瓦背上什么都没有了，干干净净的，只剩一层发白的釉面和几道陈年裂纹。

他把它搁回了原处。

贞观二十三年秋天的一个晚上，张卫国路过太史局。

他那时已经很少在皇城里干活了。

年纪大了，接的活少了，大部分时侯在城外小镇上让些零散的小活。

那天他进城来买桐油和麻绳，晚上从东市往南走的时侯，

不知怎么拐到了太史局那条巷子里。

巷子里黑沉沉的，月光被两边的墙头切成了窄窄的一溜白线，

铺在青石板路面的正中间。

他沿着那道白线走，走到太史局院子门口的时侯停住了。

院门关着，但正屋的窗户里透出光来。

张卫国站在门口，从门缝里往里看，

正屋里亮着一盏灯，不是油灯，是一盏新的烛台，烛火在夜风里微微晃着。

灯下坐着一个年轻人，背影有些陌生，

大概不是太史局的人，是借宿在此的读书人。

那年轻人正低头在桌上写东西，笔在纸面上走得快，沙沙沙的连绵不断。

张卫国靠着院门站了一会儿。

屋里那盏烛火晃了晃又稳住了。

那年轻人写了一会儿忽然直起腰来，活动了一下肩膀，

然后从旁边拿了一根细棍子，不是算筹，是一根细竹签，

拿它在桌上那些散纸上比划了一下，像是在画什么辅助线。

他又比划了两下，搁下竹签，重新低头写。

张卫国转身走了。

走了几步他停下来，抬头看了看天。

月亮从院墙顶上露出来，白亮亮的，月光铺了一地。

他站在那片月光里，工具箱在手里轻轻攥着，里面没有瓦刀了，

只剩几根旧凿子和一卷磨了又磨的麻绳。

他继续往前走了。

工具箱里的凿子碰着铁桶底，发出一声很轻很轻的叮当响。

在安静的巷子里那声响传得不远，三步之外就听不见了。

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