张卫国手里的锤子停了。

“她说，妾能制之。”

“需三物，铁鞭、铁锤、匕首。”

“先以铁鞭鞭之，不服则以铁锤击其首，再不服则以匕首断其喉。”

“太宗皇帝当场就愣住了，说你这个小姑娘怎么这么狠。”

那人说完笑了笑，把斗笠扣回头上站起来，拄着竹杖走了。

走了几步又回头说了一句：

“你说，一个人十四五岁就敢说那种话，后来当了皇帝，是不是也不奇怪？”

他走了。

张卫国蹲在河滩上，手里攥着那把凿子。

日光从头顶照下来，把河滩上的鹅卵石晒得微微发烫。

他低头把那块新石板最后几道棱角凿平了，搬到桥上嵌进缺口里。

拿锤背敲了两下，笃，笃，稳了。

他站起来走到桥中间，往下看了一眼河水。

水清，能看见底下的石头和水草，几尾小鱼在水草间窜来窜去。

他想起那个故事里十五岁的武则天说匕首断其喉时侯的神情，大概跟现在没什么区别。

冷，亮，不犹豫。

他沿着桥走到对岸，拐进镇子里找饭吃去了。

长安元年秋天，张卫国在洛水边修一段塌了的河堤。

那段堤岸被夏天的洪水冲了一个豁口，他拿条石一块一块地码回去。

干到第三天的时侯，堤岸修好了，他蹲在堤边洗手上的泥，听见岸上有人在议论什么。

“听说了没有？洛水又出东西了。”

“又出东西？上回不是出过一块石头么？”

“这回不一样。”

“这回是一块浮石，不是石头沉在水里被捞上来的那种，是自个儿浮在水面上的。”

“浮在水面上？石头浮在水面上？”

“不信你自已去看，就在天津桥下游五十丈的地方。”

张卫国站起来擦干手，沿着堤岸走了过去。

果然，在天津桥下游不远处，水面中央浮着一块黑色的石头，大约脸盆大小，一半露在水面上，一半浸在水里。

旁边围了一群人指指点点，有人在烧香，有人跪在岸边磕头。

张卫国站在人群外面看了一会儿。

石头确实是浮着的，黑黝黝的，表面有一层水光，在午后的日光底下反着亮。

他看了片刻，转身走了。

后来他在工棚里听人议论，说那块浮石上刻着一行字，帝王者，天之所命也。

说这句话的意思是天命已经落在了则天皇帝身上，谁也不能改。

说朝廷已经派人把浮石捞起来送到宫里去了。

“浮石上刻字，”

有人小声嘀咕，

“那字是谁刻上去的？石头浮在水面上，人能站在水面上刻字？”

“你管谁刻的呢，反正是祥瑞就对了，皇上高兴就好。”

张卫国躺在工棚的铺上，透过门缝看着外面窄窄的一溜天。

他想，石头浮在水面上，这是极少见的事。

但字是人刻的，这也是千真万确的。

两件事加在一起，就成了祥瑞。

他翻了个身，闭上眼睛。

第二天他路过洛水边的时侯，那块石头已经不在了。

水面空荡荡的，只有波光一层一层地漾着，匀匀的。

他站了一会儿，想起很多年前在感业寺门口修台阶的时侯，武则天说这台阶修得好，踩上去不晃。

石头浮也好，沉也好，字刻得深也好浅也好，人踩上去不晃就行。

他沿着河堤走了。

长寿二年冬天，张卫国在洛阳南市修一间被火烧毁的铺面。