张卫国把手上那块砖码好：

“修造司派来的。”

武则天点了点头。

她展开手里的图纸，蹲下来，把图纸铺在旁边的石头地面上，指了指标注：

“正殿台阶本来是六阶，我改成九阶。”

“九为数极，皇帝登坛用九。”

张卫国看了看图纸上标注的尺寸，又看了看自已已经砌好的四阶：

“那底下这几阶要拆？”

“拆。”

张卫国沉默了两息。

然后他开始动手—，撬砖、清灰、重新划线。动作利落，没有一句抱怨。

武则天蹲在旁边，把图纸卷起来搁在膝盖上，看着他干活。

她看了一会儿忽然开口：

“张师傅，你这些年修过多少台阶？”

张卫国想了想：“记不清了。几百级应该有。”

“几百级，”

武则天把这几个字轻轻念了一遍，

“那你每一级台阶都是拿手摸过再砌的？”

“不拿手摸，不知道平不平。”

武则天没再说话。她蹲在原地，日光从屋檐上斜下来，把她的半边脸照得发亮。

张卫国低头干活的时侯偶尔抬一下眼皮，能看见她正看着远处那片山。

嵩山在春日里青幽幽的，山顶有一层薄薄的云，灰白色的，像融了一半的雪。

过了一会儿她站起来，拍了拍图纸上的土，转身走了。

走了两步又停住，偏过头说了一句：

“张师傅，今晚行宫开伙，你过来吃饭，有大锅羊肉。”

张卫国把新码的砖敲实了：

“好。”

那天晚上他坐在行宫偏院的柴房门口吃了一大碗羊肉汤泡饼。

汤是拿羊骨熬的，浓白浓白的，面上浮着一层油花和碎葱花。

他吃完了一碗，又添了一碗。

月亮从院墙上头升起来了，白亮亮的一轮，照在院子里那些刚砌好的台阶上，

每一级都安安静静地铺在那儿，像一排书页，等人翻开。

上元元年正月初一，武则天称天后。

那天张卫国没有在宫里干活。

他告了三天假，回了一趟洛阳城外的小镇，在周老头那儿住了一晚，第二天去镇上庙里烧了一炷香。

他告了三天假，回了一趟洛阳城外的小镇，在周老头那儿住了一晚，第二天去镇上庙里烧了一炷香。

他不信佛，但这一年开头的时侯他忽然想去点一炷。

庙里人不多，香火气淡淡的。

他跪在蒲团上，弯下腰磕了三个头，然后站起来把香插进香炉里。

旁边一个老妇人也在烧香，嘴里念念有词，求菩萨保佑她儿子考上科举。

张卫国出了庙门，在台阶上坐了一会儿。

初一的日光白亮亮的，照在庙门口的石狮子身上，把石面的纹路照得清清楚楚的。

他听见远处传来一阵鞭炮声，噼里啪啦的，大概是镇上的富贵人家在放炮。

小孩子在巷子里追着跑，笑声脆生生的。

他站起来往镇子外面走。

走着走着拐了个弯，往官道的方向去了。

他想起来宫里还有一些活没干完，有一个偏殿的窗框松了，

他走之前拆了一半，得回去装好。

走了大约两个时辰，他回到了洛阳宫门口。

守门的侍卫认得他，抬了抬下巴放他进去了。

他穿过宫道，路过宣政殿的时侯看了一眼，殿门大开着，里面灯火通明。

隔着一道门，他看见武则天坐在殿内正中的椅子上，