接下来，众人便动手收拾那两头熊。

陈石头一边拿刀剖熊，一边思索道：

“我们接下来其实可以把山谷一圈都挖上沟壕，这样熊就过不来了。”

张福贵抬起头说：

“挖沟壕防熊行，防狼不行。狼那东西能跳，沟壕不宽的话，一窜就过来了。”

他说着比划了一下，“以前在村里见过狼跳过矮墙，一丈多高都拦不住。”

江天停下手里的活，想了想，说：

“可以在沟壕上面立围栏，两人多高，木桩打深，狼就跳不过来了。”

刘大江说：“那工程量可大了，绕着山谷立一圈围栏，得砍多少树，挖多少坑。”

陈石头说：“工程量大不是问题，问题是安全。大伙儿出力，一天干一点，总能干完。”

江天点了点头，“就是，又不是一天要干完，冬天闲着也是闲着。”

周大牛蹲在人群边上，他抬起头看了陈石头一眼，又低下头，犹豫了一下，说：

“石头哥，不是说外面差不多稳定了吗？那我们还一定要住在山里吗？”

院子里安静了一瞬。

剥皮的、割肉的、搓盐的，手里的活都停了下来，望向他。

周大牛被这么多目光盯着，有些不自在，把手在裤腿上蹭了蹭。

陈石头看了周大牛一眼，又低下头道：

“想要出去的人，可以出去。想留在山谷里的，就干活。”

周大牛闻，低下头，挑起水桶赶紧往水潭边走。

周小山偏过头看了父亲一眼，又继续干活。

晚上吃完饭，江天来到陈石头家。

三人坐在堂屋方桌边，桌底下是炭盆。

江天道：“周大牛白天那话，你们怎么想？”

陈石头没接话。

林秋生道：“过了这么久，心还是不在山里。”

他顿了顿，“他今天问那句话，不是随口说的。应该是想了很久了。”

江天喝了口水，道：“他就没断过出山的念头。”

陈石头平淡的说：“人各有志，强留没用。但咱们这个地方，不能因为他想出去就给毁了。”

林秋生两只手搭在桌上。

“出山可以，但不能让他把山谷里的情况带出去。不是不信任他，是这事关系太大。”

江天点了点头，说：“就是，外面什么情况还不知道，新朝要怎么规划百姓也不清楚。要是有人问起来，他嘴不严，把咱们这儿说出去了，以后麻烦不断。”

陈石头站起来，在屋里走了两步，道：

“等他走的时侯，跟他说明白。山谷的位置不能说，进山的路也不能说，这里住了多少人、有什么物产，一概不能说。”

江天皱着眉，说：“光说不行，得有个把柄。万一他嘴上答应，回头还是说了呢？”

林秋生点了点头。

“得让他立个字据。保证不外泄的文书。他拿了字据，心里有根弦绷着，不敢乱说。”

陈石头想了想，说：

“字据得写，但光靠一张纸也拦不住。”

江天说：“别说一张纸了，他愿不愿意签还是一回事呢？”

陈石头说：“那就别出山。想出去，就得守规矩。不愿意守规矩，就在山里待着。”

林秋生叹了口气。

“他要是铁了心要走，留不住。咱们把规矩摆清楚，他愿意接受，大家好聚好散。他不愿意，那就别怪咱们把路堵死。”

陈石头点了点头，“明天我跟他说。愿留愿走，随他。但规矩不能破，这个地方，是咱们最后的安身之处了。”

陈石头点了点头，“明天我跟他说。愿留愿走，随他。但规矩不能破，这个地方，是咱们最后的安身之处了。”

-

林野和江安在两头年轻熊的洞口外蹲了两天。

虽然从外面看不清洞里面什么情况，但能看见洞口外面的痕迹。

新鲜的松枝、啃了一半的野果、几堆熊粪，还有拖进去的枯草。

熊正在往洞里搬东西，准备过冬。

第一天，大熊出来了一次。

它站在洞口，嗅了嗅空气，歪着头往林野他们藏身的方向看了一眼。

林野把江安的头按下去，两个人屏住呼吸。

熊看了几息，转身拖着一条粗松枝钻进洞里了。

第二天，两只熊都没出来。

洞口外面的新鲜痕迹少了。

林野蹲在远处，用弓指了指洞口的朝向，又指了指周围的地形，对江安低声说：

“它们在囤食，快冬眠了。周围也没有扩张的痕迹。”

江安点了点头，把弩端起来，透过瞄准缺口又看了一遍。

两天里，两人也把周围的山脊、沟壑、林子都走了一遍。

没有人的脚印，这一片还是野生动物的地盘，人没进来过。

第三天一早，两人沿着来路往回走。

-

第二天早上，陈石头、江天、林秋生三个人就穿过石板路，往周大牛家走。

水潭边，几个妇人正蹲着洗衣裳、洗菜。

罗氏在搓衣板上搓着江树的褂子，白氏在洗菜，谭桂花在洗床单，小宝昨天又尿床了。

吴莲把自家带来的脏衣裳泡进水里。

几个人一边忙活一边闲聊，看见陈石头三人从路上走过去，手里的活都慢了下来。

白氏抬起头，用胳膊肘碰了碰罗氏。

“婶子，大伯他们一大清早去周大牛家干什么？”

罗氏往那边看了一眼，摇了摇头。

“不知道。有可能是昨天周大牛说那话，当时他们的神情就不太对劲，怕是去问这事。”

谭桂花把手里的床单拧干，放在盆里。

“周大牛还想出山？这山里多好，有房有地，又不交税。以前在村里，每年交完税，剩下的粮食连粥都喝不稠。”

吴莲把衣裳从水里捞出来，拧了拧。

“人各有志。他可能觉得山外机会多吧。”

罗氏哼了一声，说：“机会多？外面乱成那样，新朝刚立，谁知道什么时侯又打仗。”

白氏叹了口气，“算了，我们别说了吧！可能他们有他们的难处。”

几个妇人又低下头继续忙活，换了个话题。

周大牛家的灶房里，周大牛和周小山正坐在桌边吃早饭。

红薯粥，咸菜，还有小半碗狼肉。

陈石头在门口站了一下，敲了敲门板。

“大牛，起了？”

周大牛站起来，把嘴里的粥咽下去。

“石头哥、秋生哥，江天哥来了，进来坐。”

陈石头走进来，在桌边坐下。