“先谈，尽量避免厮杀。”

张瑞云低声道，“若是谈判不成，再动手自保。”

周老倌深吸一口气，策马向前，和匪首隔着荒草对峙，开始周旋谈判。

谈判的过程十分艰难。

刀疤匪首狮子大开口，先是索要一半茶货，又开口想要商队里面的骡马，甚至目光不断瞟向队伍中间的方向，语之间隐隐透出想要掳走年轻妇人们的意图。

这句话一出，脚夫们个个怒目圆睁，手全部攥紧兵器。

吉喜身上寒意顿生，把短刀握得更紧，整个人绷得如同一张拉满的弓。

就在局面即将彻底谈崩的时候，远处雪山山口，忽然传来一阵清脆悠长的海螺号角声。

声音雄浑，在高原旷野之间远远传开。

刀疤匪首脸色骤然一变，猛地转头望向号角传来的方向。

那是本地土司的巡山队伍的信号。

夹坝盗匪最畏惧土司的兵丁，若是被土司队伍包围，绝无活路。

他们不敢继续在此纠缠，狠狠瞪了一眼商队，不甘地挥手，一众盗匪调转马头，匆匆向着另一侧山沟逃窜，转瞬消失在荒草乱石之后。

一场生死大祸，就这么被突如其来地化解。

全队所有人长长松出一口气，不少脚夫后背已经被冷汗浸透。

周老倌抹了一把额头上的冷汗，回到队伍之中，看向张瑞云和吉喜，心有余悸：“方才差一点就要血溅这片草甸，多亏土司巡山的号角来得及时。”

梅朵方才远远听见双方争执，又见盗匪人马，受了不小惊吓，脸色苍白，手不停轻轻发抖。

吉喜连忙蹲下身，握住她冰凉的双手，轻声不停安抚，张瑞云解开自己身上的厚毡斗篷，裹在她身上，扶着她慢慢深呼吸，过了许久，她颤抖的身子才渐渐平复下来。

经此一事，周老倌再也不敢选择荒僻近山沟的路线，宁可多绕路，尽量贴着有土司管辖痕迹的地界行走，避开盗匪潜藏的无人荒谷。

往后的路途，雪山越来越多。

常常需要翻越高海拔的冰达坂，山巅寒风如刀，漫天飞雪不时席卷而来，脚下路面结着厚厚的冰层，骡马马蹄必须绑上防滑藤绳，一步一步小心翼翼挪动。

风雪弥漫的时候，前后人马相隔数步便看不清彼此，只能依靠呼喊名号确认同伴还在。

梅朵多次在翻越冰山口的时候被严寒折磨得几乎昏厥。

每一次，都是吉喜细心照料，张瑞云拿出药物为她调理，全队脚夫也愿意多分出一点酥油柴火给他们取暖。

一路风雪，一路磨难。

见过崩塌的冰川，见过迷途饿死在荒原之上的行客遗骸，见过漫天飞雪遮蔽天地，也见过高原湖泊澄澈如同蓝宝石。

梅朵身体时好时坏。

有的日子精神尚可，会望着远处雪山，低声讲起童年故土零碎的记忆；也有不少夜晚，她咳嗽整夜，高热反复，叫吉喜与张瑞云整夜提心吊胆。

漫长的旅途磨掉所有人的锐气，脚夫脸上风霜越来越重，行囊里面的粮草不断消耗，可是没有人轻放弃。

这天傍晚，翻过又一道绵长的雪山垭口。

大风渐渐平息，风雪散去，夕阳穿透云层铺洒下来。

站在垭口往下眺望，遥远的山谷深处，已经能够看见墨脱方向的层层林海，云雾缠绕在山谷之间，藏式木房的屋顶星星点点散落其间。

墨脱，到了。