写到最后，他还添了一句：“若两耿通谋，则东南兵事不止于匪，必成大乱。此事务必由大人密奏朝廷，请圣上早做防备。”

信写好后，他吹干墨迹，折好，用蜡封了，交给常升：“你亲自跑一趟衙门，要快。告诉巡抚大人，就说此信十万火急。”

常升接过信，抱拳一礼，转身出门。那扇木门被风拍得“啪”一声，像打在人心里。

天亮后，常升把信送到巡抚衙门。邓志和正在后堂看各处递来的海防急报，一听说是陆羽派来的人，立刻让他进去。常升把信呈上。邓志和拆开一看，脸色顿时变了。

他越看越急，最后把信纸往桌上一按，连声叫幕僚进来。几个幕僚前后赶到，关上门商议。邓志和道：“陆羽这个信，比前头那些更凶。

耿水森不单是私盐私兵，如今还和云南沐南王耿云勾连。你们说，这该怎么处置？”

一个老幕僚接过信看了，直摇头：“大人别慌。眼下咱们手里没有拿到耿云与耿水森定谋的亲笔信，也没有截到云南来的人，单凭书信往来的迹象，还不能直接动耿云。

若现在声张出去，传到云南，耿云必有防备。到那时，就算他原本没打算反，也会被逼得不敢不反。”

另一人也道：“不如先由大人密奏朝廷，只把沿海豪绅私招兵马、密通书信的事报上去，请朝廷暗中调度周边卫所。等陆羽那边拿到更实的证据，再一举动手。”

邓志和听完，沉吟了好一会，终于点头：“就是这样办。”

他让身边心腹拟折子，措辞极为小心。折子里只说，福建有豪绅耿水森借商号之名私蓄兵士，又与云南有书信往来，恐生变乱，请朝廷密旨防察。

折子拟好，邓志和用六百里加急发出。同时他又回了一封信给陆羽，让他想办法把云南来的人截住一两个，拿到实实在在的证据。

陆羽接到回信，总算稍稍安稳。但他并不敢松劲。他把常升叫来，说：“邓大人已经密奏朝廷。朝廷得知之后，必然会有安排。可我们这边仍要盯死耿水森。李崇不能出半点事。

让张俊才明日送米时，给李崇带个口信，叫他继续记，尤其要注意耿水森有没有往南边运银、运兵器。一旦有具体路线，马上报我。”

常升应下，转身去找张俊才。

再说李崇那边，日子过得如踩刀尖。他白日坐在账房里，身前堆着厚厚的账册。耿水森自从变卖家产后，银钱流水极大。前几日刚卖了一处临街铺面，又卖了两艘货船。

银子没存银号，全散在城外几个庄子里。李崇一条条记下，表面不动声色。到了夜里，他就把这些数目折成暗号，等着见张俊才时递出去。这段时间，耿水森几乎天天往外跑。

有时天不亮就带着几个镖师骑马出城，直到深夜才回来。李崇听马棚的人说，老爷最近常去西边旧镖局练场。那地方原本是耿家早年留下的旧场子，占地很大。

如今外头荒草没膝，里面却修起了一排排马棚和土房。新招来的青壮，白天练刀枪，夜里练骑马，喊杀声隔着一道山梁都能听见。李崇得了这些消息，都写进纸片里。

说来也怪，耿水森这般忙碌，反倒没有发现李崇在暗中向外交消息。他每次回府，都会叫人把李崇喊到前厅，问他近来的账目。李崇对答如流，账本也做得平整。

耿水森见他比前些日子还要勤谨，反倒有了几分满意。有一日晚上，耿水森从城外回来，脸色很红，像是喝过酒。他坐在堂屋里，让李崇把新买的马匹账目念给他听。

李崇就着灯一字字念完。耿水森听完，忽然说：“李崇，你在耿家二十年，比那些半路来的都靠得住。前些日子让你吃了苦，等大事成了，我头一个记你的功。”

李崇心里一紧，面上却不敢露，只低下头说：“老爷说哪里话，我李崇不过是个管账的，老爷肯用我，是我的福分。”

耿水森笑了笑，没再说什么。李崇退出去后，后背全凉了。他回到屋里，把“大事成了”这四个字记在纸片上。他想，耿水森嘴里的“大事”，除了反乱，还能是什么。

这之后又过了数日。李崇借着到米铺订粮，和张俊才见了一面。

张俊才把他领到米仓旁的小夹道里，低声道：“陆大人让我告诉你，府里一旦有云南口音的人进出，或是有夜马往南去，就想办法在城西福来茶棚外放三个石子。

大人自会派人到路边拿人。”

李崇点头：“你让陆大人放心，这几日耿水森又往南边派了两回信使。有一个是从后厨小门走的，背着个竹篓，看着像卖药的，可马鞍下藏着信匣。

我夜里起来，从角门缝隙里看见的。”

张俊才拍拍他肩：“小心点，别跟太近。”

李崇道：“我连门都没出，就是在墙根听了听声。”

说罢，两人没再多。李崇从米铺出来，顺手买了两袋粗米，让伙计送回耿府后门。他一路走着，脚步不快，心里却把耿府这几日的情形翻来覆去地想。

耿水森给云南写信已经那样频繁，说明离他动的日子越来越近。可越是这样，耿府上下反而越乱，没人顾得上盘问一个账房先生。

陆羽这边收到李崇的消息后，立刻又给邓志和去了一封信，把耿水森近日多次向云南派信使、且信匣藏在马鞍下的事补报过去。

邓志和见信，更不敢耽搁，马上追加一封密奏，说耿水森与云南往来已不止于书信，更有可能私传兵事，请朝廷责令云南方面暗中戒备，防止耿云被耿水森引动。

这些折子从福建一路送进京里，虽然一时没有圣旨下来，但消息已通到该通的地方。陆羽每日坐在小渔村的矮屋里，把一张张从李崇那里送来的纸片拼在一起。

案头的油灯常常亮到半夜，常升几次劝他歇一歇，他都不肯。

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