次日天刚亮，楚军的投石机又开始响了。

石弹落在城墙上的声音比昨天更密，像是有人不断把装满石头的麻袋从高处倾倒下来，在城砖上碎开，发出持续的爆裂声响。

城墙上的人缩在垛口后面，不敢抬头，只有偶尔探出来看一下城外的情况，又迅速缩回去。

冯木兰站在投石机阵地侧方，目光扫过城墙，像是在数裂缝的数量和间距，然后她侧过头，对身边的校尉说了一句：

“保持这个频率，不用加快。”

校尉应了一声，传令兵在阵列后方来回穿行，把指令一层层送出去。

城墙上，司马世站在城楼内侧，听着石弹落地的声响，没有下令还击，也没有让弓手上前。

他把手搭在墙砖上，看着城外楚军阵型中段那道正在缓慢向前移动的盾牌线，像是在计算那道线会在什么时候停下来。

秦苏从他身后走过来，也在城墙边停住，他看了一会儿，开口时声音不高，像是怕被城墙外的人听见：

“城内不太对劲。”

他说完顿了一下，像是在等司马世接话，但司马世没有接，他就继续说了下去。

“我昨天下午在东街走了半圈，碰到几个平时不怎么说话的人，都在互相打听消息。

有人说军营里又进人了，有人问什么时候才能停。

要是只是一两个人说，我不在意，但街角巷口都在传，这就不是偶然了。”

司马世的目光没有收回来，还是落在城外那道正在移动的盾牌线上：

“你查了没有？”

秦苏说：“我让人跟着几个传话的走了一段，他们最后都拐进了同一条巷子，但进去之后没有跟其他人见面，像是各自回屋了。”

“我没有找到他们聚集的痕迹，但消息确实在往外扩散。有人在刻意传话。”

司马世这时才把目光收回来，从城外的盾牌线移到秦苏脸上：

“城内的事，你负责去处理，找到传话的人，不论他是谁，跟谁接触过，一律拿下。”

“既然有人想在城内煽动百姓，那就杀鸡儆猴。

抓到一个，株连九族，只要有一个家族被灭，其他人就会闭嘴。”

他说完又补充了一句：“这件事不要再拖，拖得越久，传出去的话就越多。”

秦苏没有马上接话。

他站在那里，像是在把司马世的话放在脑子里重新过一遍，确认没有漏掉任何一句。

然后他说：“抓人不难，但株连九族的命令一旦传出去，城内百姓的反应可能会更激烈。”

他说话时像是在尽量压低声音，让它不显得太重。

司马世冷笑道：“现在城内需要的不是温和，是震慑，只要百姓知道你动真格的了，他们就不敢再传。”

他的语气平稳，像是在陈述一条已经验证过多次的道理，不需要再复核。

秦苏没有再说什么。

他转身朝城下走去，脚步不快不慢。