平谷城外，楚军大营扎得不算密，帐篷之间留的间隔宽，像是刻意让人看出他们不急。

赵羽站在中军帐门口，望着远处城墙上那排火把，火把排得不算密，但比前两天多了几根。

他看了一会儿，转身掀帘进了帐。

楚秀宁是半夜到的。

她没有骑马，跟在后阵步行的队列里走了十来里，靴子上沾满干泥。

她进帐时先跺了两下脚，把鞋面上的土块震落，然后抬头问赵羽：

“师父，我们什么时候打？”

她的语气像是问一个早就约好的出发时间，而不是临时起意。

“不急。”

赵羽把案上的地图往旁边推了一下，腾出放茶碗的位置：“先停两天。”

楚秀宁站着没动：“停两天做什么？平谷城就在前面，城墙也不高。”

她说话时目光落在地图上平谷的位置，像是想看赵羽会不会换个说法。

赵羽没有换。他把茶碗端起来喝了一口，不急不慢：

“我们来平谷，不是来打硬仗的，是来让燕镇北和其他三人之间生出嫌隙的。”

停两天，城里的守将会想援军为什么还没到，其他三城的人也会想我们为什么还没打。”

“他们想得越多，越容易自己乱起来。”

楚秀宁的嘴抿了一下，像要说什么，又咽回去。

“我还以为能早点打。”

她的语调比刚才低了一点，尾音落得快，像石子沉进浅水，一下就没了。

“该打的时候会打。”

赵羽说：“你先去安顿兵马，让后营的人歇好，急不得。”

楚秀宁没有再多说什么，转身走出帐门。

接下来的两天，楚军没有攻城。

营地里照常生火、操练、换岗，像一支打算长住的军队。

斥候每日往城墙上射几支没带箭头的箭，箭杆上绑着布条，布条上没写字，但城上的人看见那布条就会去翻，翻了又什么都没找到。

这种动作重复了几次，城上的人就以为赵羽不急，越不急，城里的心绪越容易被风吹动，越容易在某一刻顺着缝隙滑向另一个方向。

城内，燕镇北在校场边站了一会儿，等了两批信使回来。

第一批说晋天鸣那边没有动静，第二批说秦苏和司马世也没有回信。

他听完，没有当场发作，转身回了帅府，把副将刘勋叫进书房，开门见山问了一句：

“他们为什么还不来？”

他站得很稳，声音也不大，但尾音没有回升，像石头沉进水底之后水面合拢的声音，又闷又短。

刘勋站在门边，没有走近：“三位将军的回复都是说楚军只有两万，将军手中兵力足以应对，他们暂时不需要出兵。”

他的语气没有起伏，像在念一封已经拆开看过的信。

“当初说好的，一方有难，三方来援，现在他们告诉我，我不用援？”

燕镇北的声音往上拔了一些，又压下去：“他们是在等楚宁来打我的平谷，还是在等我自己撑不住？”

他抬手碰了一下桌沿，指尖沿着木纹滑过去，像是在找一道看不太清的缝隙。

刘勋没有接话。他知道燕镇北不是在问他。

燕镇北没有再追问，抬手把桌上一只空茶碗扫到地上。

碗落地后没有碎，滚了两圈停在墙角，边沿磕出一小道白痕。

他低头看着那只碗，像在等它停下来。

“他们不来，我自己打。”