人心惶惶。

就在满仓子在“郝记大车店”散布消息的同时，蔡墩和孙长脖两个机人，也快马加鞭直奔县城的“荣昌货栈”。

晌午，蔡墩两人抵达目的地。

栓子认识蔡墩，知道他是奉师父之命前来，立刻去找了掌柜的英若男。

英若男正在与“知味居”核对账目，听了栓子的汇报，秀眉微蹙。

她深知秦明若非遇到难处，绝不会轻易动用自己这层关系。

英若男见到墩子知道对方的来意后沉吟片刻，而对栓子吩咐道：“你到账房支五两银子，然后去找县衙户房的陈书办。他好赌，最近手头紧，知道的都能告诉你。务必问清楚昨天去靠山屯逼捐的师爷是谁的人，有何背景癖好。记住，要快，要隐秘。”

“明白！”栓子应了一声，一溜烟跑了出去。

有钱能使鬼推磨，何况是一个不得志的赌鬼书办。也就半个时辰的工夫，栓子就带回了准确消息。

“墩子叔，我打听清楚了！”栓子回到货栈，对焦急等待的蔡墩说道，“去靠山屯的那个师爷姓苟，叫苟孝仁。不是县衙正经的师爷，是县丞吴德昌的私塾先生。”

栓子喝了口水继续道：“吴德昌觉得自己在连城县是个人物，应该有个师爷，便让苟孝仁当成自己的师爷。姓苟的仗着吴县丞的势力，狐假虎威，帮着县衙干一些油水的活，就像催收各种苛捐杂税这种，从中捞取好处。苟孝仁贪财好色，尤其喜欢去城西的‘暗香楼’找一個叫‘红芍’的姑娘。他每隔两三天必去一次，估计明天晚上就会去。”

蔡墩大喜，重重一拍栓子肩膀：“好小子！真有你的！这消息太有用了！叔回头谢你！”

“墩子叔客气了，师父的事就是我的事！”栓子憨笑道。

蔡墩两个不敢耽搁，骑上快马，星夜兼程赶回靠山屯报信。

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三明镇通往县城的官道“三棵树”路段。