刚把会议室的门推开，吴铁山的脚步骤然顿住了。
长桌两边坐着七八个人，厂长、书记、副厂长、车间主任、总工，厂里的领导班子差不多全都到齐了。
他进厂二十年，从没有单独见过这么大的阵仗。
果然大事不好。
“老吴来了，坐吧！”厂长张国庆抬手示意了一下。
吴铁山在门口愣了两秒钟，才吸了吸气，把躁动不安的心给勉强按下去，在长桌的末尾位置坐下，硬着头皮问道：“张厂，这是……”
“老吴啊，今天叫你过来，是传达一个上面的通知。”张国庆的语气很平淡，不像他平时说话的样子，“市局决定，免去你技术副总工程师的职务，即日起暂停一切车间相关工作，等待后续工作安排。”
轰！
吴铁山的脑袋嗡了一下，像是被人狠狠砸了一拳。
会议室里安静的能够听到屋檐底下麻雀扑闪翅膀的声音。
他晃了晃脑袋，在一阵强烈的眩晕感之后，才揉了揉发胀的脑袋，回过神来，哑着嗓子问道：“张厂，什么情况？我这干的好好的，可从来没出过什么大纰漏啊，我在厂里干了二十年，怎么说免我就免了？市局？哪个市局？张厂……”
“老吴！”张国庆敲了敲桌子，等他安静下来，才眯起眼睛道：“有些事情说明白了，对你我都难看！上面虽然没有给具体的理由，但我可以告诉你，跟你最近参与的考察团有关系！你们在夏桃那边做了什么，你自己心里应该清楚！你还没被开除出厂，应该庆幸，真要追究你查你，稽查队的同志可等着的！我记得前些天你还跟车间的老蔡炫耀说有人送了你一台留声机吧？还是进口的？”
这番话像一盆凉水直接浇在了他头上，浇透了他浑身的每一根骨头。
吴铁山嘴唇抖了一下，想要反驳什么，可发现自己找不到理由，也说不出话来。
考察团，夏桃……他知道了，鲁总说的下场就是这个了。
可他不能把鲁盛潜供出来，更不能让自己陷入万劫不复之地。
张厂长说的很清楚，这件事情就以他的免职为代价结束，如果他还要闹，那稽查队的人还等着进他家去搜，他屁股可不干净，真要闹大，恐怕得进去坐牢！
人家已经足够给面子了！
他坐在椅子上沉默了很久很久，然后才慢慢站起来，一步步挪到门口，停住身子，几乎要哭出来。
“我在这厂里二十年了啊，二十年啊……”
没有人接话，会议室里一片沉默。
吴铁山没再回头，打开门走了出去，
走廊里的风迎面扑来，他站在楼梯拐角，伸手抹了一把脸，袖子都湿了。
然而这世上，没有后悔药可吃。
……
华北医药联合会，傍晚。
孙启文坐在自己的办公室里，面前摊着一封信函。
这是下午收到的，上面只有短短的两行字。
“根据组织安排，请于本周内完成工作交接手续，配合新到任的同志做好对接工作。”
没有落款，也没有红头，甚至没有正式的免职文件。
只有这一行字，像一把沉默的刀，把所有的意思都埋在了字缝里。
他在办公室里又坐了一个小时。
天色暗下来，窗外的路灯亮了，昏黄的光透进来，落在他的桌面上，照出了他脸上那道被金丝眼镜压出来的印子。
他慢慢站起来，开始收拾桌面的东西。
用了十年的紫砂壶，十几本笔记本，老钢笔，一摞文件，全都收进纸箱子里，然后抱起来走到门口，回头最后看了一眼这间办公室。
门关上，他捧着纸箱子走在走廊里，脚步声在空旷的廊道里回荡，经过一扇扇亮着灯的办公室，却没有人出来欢送他，也没人探出脑袋看看谁走了。
走出大楼，夜风裹着一股煤烟味扑面而来，孙启文却没感觉到一丝一毫的烟火气，反而觉得悲凉。
他是鲁盛潜在协会里明面上的帮手，帮他这些年处理了很多狗屁倒灶的事情，到头来却因为一个名不见经传的夏桃彻底丢了饭碗。
而鲁盛潜竟没能保住他的饭碗。
这世界就是这样，永远不是强者恒强，而是后来者总有机会。
……
华北化工研究所。
李越正在实验室里做着实验。
他穿着白大褂，戴着护目镜，手里握着滴定管，正在处理汽油滤清的滴管实验，好像外界的一切都与他无关。
叮铃铃。
忽然间电话响了。
他放下滴定管，摘下手套，走过去接起电话。
电话那头传来协会办公室的声音：“李越同志，协会的通知已经发出来了，你下个季度开始，就不用再参与协会这边的工作了！至于化工那边，你们所长应该很快会找你谈话。组织上的意思是，你以后专心在研究所做技术就好！”
“行，我知道了！”
安静的听完，李越挂断了电话，沉默了一下，然后走回到工作台边，继续戴上手套，继续做实验。
……
闽南毒蛇研究所，深夜。
张守正值完了最后一班岗，将桌上的文件全都整理好，写好的后续研究方向，用镇纸压在了桌子中央。
然后把办公室清扫了一遍，就连茶杯都洗干净放回了柜子里，又在办公桌上最后放了一封信。
随后他才关上办公室的门，穿过长长的走廊，推开了研究所的大门。
月光冷清，他站在门口，回望了一眼这座他亲手创办的，经营了十几年的研究所，在这一瞬间好像真的成了过去的事情。
他转过身，沿着门前的路慢慢绕了整个研究所一整圈后回到原地，摸出烟，抽出一根点上，深深吸了一口气，又缓缓吐出来。
“哎，老了老了，还不得善终啊！这辈子都毁在了女人身上，娶错妻毁三代啊！鲁家的人……碰不得啊！”
张守正最终叹息一声，将烟头丢进风里，转身取了自行车骑上离去。
……
燕京普度寺。
地宫深处，李向南靠在砖壁上，正在看手里的笔记本，时而在上头用钢笔添一些想法，神情无比专注。
王德发趴在一旁的行军床上，听了好一会儿黑暗里的动静，将听诊器摘下来，转头百无聊赖的给他递了根烟，问道：“小李，几点了？”
“你不是有手表吗？十一点多了！”李向南头都没抬。
“你小子，咱这不是制造点话题嘛，也太闷了，咱两说会儿话！”王德发扁扁嘴，颇觉得有些无聊，捶了捶腿后问道：“你研究出什么来没？这地下密道有什么说法没？从昨晚上进来，你可拉着我们跑了一天了，我脑袋都转糊涂了！”
李向南神情平静道：“虽然这地宫历史悠久，可这地下密道数量也太多了，这么大工程是怎么实现的？那些土都堆哪里去了？我刚才数了一下，可能通向婉晴所在地的疑似密道出口就有四十九条，咱们一条条找，这得花多少时间？”
王德发不以为意道：“那就慢慢找呗，反正咱啥都不多，就是时间多！”
他吐了口烟，嬉笑道：“还有，你没听人说吗？景山那地儿以前可没有，是老朱他儿子朱棣来了后才有的，我看八成就是挖紫禁城挖这些个密道排出来的土堆的，这普度寺地宫跟那么大工程相比，也是小儿科，随便往景山堆点土，你知道啊！”
李向南哭笑不得的点头，“你说的对！”
“本来就是……”王德发还想调笑两句，忽然听到来时的方向有点动静，赶紧把烟掐灭，把煤油灯吹熄了，伸头往黑暗里瞧去。
地宫入口的方向果然传来一阵急速的脚步声。
“是子墨！”李向南提醒他。
“哎，我就盼着别人来！”王德发咂咂嘴，按着煤油灯，一直等到宋子墨的脚步声临近了开了手电才把煤油灯点着，问道：“小宋，你怎么不打手电的？看得着？你也不怕被铃铛线绊着！”
宋子墨哈哈笑道：“我能估算出线跟线之间的距离，跳一跳就完事儿了，省点电！”
王德发不置可否，伸伸手，“赶紧的，把草纸给我，我拉屎去！顺便赶紧说说最新消息！”
宋子墨把背包扔过去，急切道：“南哥，汪明达孙启文吴铁山他们几个全被撸了，真是大快人心！”
“卧槽，这么快！”王德发惊愕道：“小李，曹局长他们够给力的啊！”
“这事儿光靠他们局可不行……”李向南笑了笑，挥了挥手，捏住鼻子，“卧槽，胖子你特么离远一点行不行？”
“咋滴？这事儿还跟你原老丈人有关啊？”王德发嘿嘿笑了两声，正待询问。
就在这时，李向南却猛地一个鲤鱼打挺从地上翻了起来，一把抢过煤油灯突地熄灭了。
“怎么了？”宋子墨喉头一紧。
“哎？”黑暗里的胖子也猛地吸了口气。
就听见李向南把听诊器塞进了宋子墨的手里，压低声音道：“听，有人进来了！”
“？？？”_l