王秀娥回头看看屋里两个哭成一团的娃，又看看陆怀安他们跑远了的背影，脚底下迈不动了。她嘴唇哆嗦着，脸上的皱纹像刻进了骨头，眼泪顺着沟沟壑壑往下淌。

“菩萨保佑……菩萨保佑……”她把陆宁搂进怀里，一只手拍着小床上的陆乐达，声音抖得不成调。

鱼塘那头，老魏靠着窝棚边打盹。

四月的日头晒得人犯懒，塘埂上的草长了半尺高，几朵野花混在里头，风一吹轻轻晃。草鱼苗凑在浅水处嘬浮萍，水面上偶尔漾开一圈纹，很快又平了。

老魏眯着眼，半睡半醒，塘里鲤鱼翻了个花，啪嗒一声，他耳朵动了动，没睁眼。

忽然，远处传来一声孩子的哭，尖，急，听得人心慌。紧跟着扑通一下，重物落水的闷响，水花溅起又落下，在这空荡荡的塘边格外清楚。

老魏猛地睁开眼，噌地跳起来，撒腿往响动那边跑。六十多的人，平日起路都慢悠悠的，这会儿跑得飞快，脚板拍在塘埂上啪啪响。

转过塘角，他看见塘里一团粉红影子正在水里扑腾。三四岁的女娃娃，水没到了下巴，两只小手在水面上乱拍，嘴张着，喊不出整声。

同时，塘埂那头，一个身影正连滚带爬地往远处窜，转眼就钻进柳树丛，没影了。

老魏顾不上追人，鞋都来不及脱，一个猛子扎进塘里。

水花炸开，冰凉的塘水一下淹到腰。

塘底是稀泥，脚一踩就往下陷，拔一步费半条命。他伸着手去够，够不着。陆清的脸在水里一浮一沉，扑腾的劲儿越来越小，那团粉色正慢慢往下坠。

就在这节骨眼上，塘埂上响起三轮车急刹的吱嘎声。

陆怀民刚给县城送完货往回赶，路过鱼塘听见水响和哭声，扭头一看，吓得魂都飞了。

车把一歪，三轮车横倒在埂上，空菜筐骨碌碌滚出去老远。他三步并作两步蹿下塘埂，扑通一声跳进水里，水花溅了一脸。

“魏叔！你从那边托！我这边接着！”

陆怀民趟着水往前扑。俩人一左一右，老魏在水底下托住陆清的腰，咬着牙往上举。陆怀民探手一捞，把孩子从水里抱出来。

陆清脸白得没一点血色，眼睛闭着，嘴唇发青，湿透的粉色毛衣贴在身上，滴滴答答淌水。

陆怀民把她抱在怀里，翻过身拍背，拍了两下没动静，他喉咙里像堵了块石头。再拍一下，陆清哇地吐出一口水，跟着剧咳起来，咳得撕心裂肺，小脸从惨白憋成通红，紧接着放声大哭。那哭声又尖又哑，在空荡荡的塘面上飘出去老远。

老魏趴在塘边，浑身水淋淋的，大口喘着粗气，脸上分不清是塘水还是泪。

陆怀民抱着陆清坐在塘埂的泥地上，浑身力气一下被抽光了。他腿软得站不起来，就那么瘫在泥里，一只胳膊死死圈着孩子，不肯松开半分。

另一头，陆怀安抄近路穿过一片荒地，正好迎面堵住了从塘埂上跑下来的宋兴平。

两人撞了个对脸。

宋兴平瘦脱了相，颧骨支棱着，眼窝凹进去两个坑，眼珠子里全是血丝。

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