“咋了？”

陆怀民把车往墙上一撂，抬脚进屋就嚷开了：“娘，你说晓棠像话吗！我好歹是她三哥，张口跟她借俩钱，她一句话就给我顶回来了，还数落我啥也不是！我可是她亲三哥！”

王秀娥抱着一摞衣裳跟进屋，往炕上一放，坐下来一件件叠。

“你上晓棠那儿借钱去了？开口多少？”

“就……就她那八百块赔偿金。”

王秀娥叠到一半的手停住了，抬眼瞅了他一下。

“没借给你？”

“不光不借，还把我从头数落到脚！”陆怀民越说火越大。

“说我啥本事没有，钱攒不住，借给我等于往水里扔。娘，你给评评，她这话过不过分？翅膀硬了，离了婚就不认娘家这门亲了！”

王秀娥没搭腔，低头接着叠，一件灰布褂子铺平，两道折子压得齐齐整整。

陆广田从里屋踱出来，肩上搭着件旧棉袄，蹲到门槛上闷头抽烟。

“爹，你给说句公道话！”

“说啥公道。”陆广田把烟锅子在门槛上磕了磕，“晓棠不借你，我看没啥不对。”

陆怀民一噎。

“你想做买卖，本钱自己挣去，挣不来就别张罗。从兄弟姊妹身上扒钱，扒过一次还想扒第二回？晓棠那钱是怎么来的，你心里没数？你一个当哥的，张得开这个嘴？”

陆怀民脸上那点血气，一层一层褪下去了。

“爹，我……”

“你什么你。你大哥好歹东拼西凑盘下个铺子，你二哥一分一厘白手挣出来的。你呢？除了伸手，你还会干点啥？”

陆怀民嘴皮子抖了半天，一个字顶不上来。

王秀娥把叠好的衣裳码进柜子，回过身：“老三，你爹说得对。我跟你爹都老了，贴补不了你一辈子。往后日子过成啥样，全看你自己。”

陆怀民看看王秀娥，又看看陆广田，忽然觉出这个家是真不一样了。从前他张嘴要钱，娘掏，爹嘴上骂两句，末了还是给他凑上。

这会儿不光不给了，还反过来说他不对。

他腾地站起来，把门一甩出去了，门框晃了晃，墙皮震下来几片灰，簌簌落在门槛上。

屋里静下来。王秀娥立在柜子跟前，一只手搭在柜门半开的铜环上，好半晌没挪窝。

“老头子。”

“嗯。”

“你这半年，跟从前不一样了。”

陆广田吸了口烟，青烟在昏暗的屋里慢慢化开。

“我这爹当得，不称职。”他嗓子发哑，“从前偏心，睁一只眼闭一只眼，看着老大老三趴在老二身上吸血，还当是老二自个儿乐意。想着他老实、本分，多给这个家出点力，是应当的。”

他拿烟袋磕了磕烟灰。“我忘了老二也是有媳妇有孩子的人。忘了他媳妇也会窝火，他孩子也有吃不饱的时候。忘了一家之主不能这么当。”

王秀娥没吭声。

“秀娥，咱是这几个孩子的爹妈，就算这碗水端不了那么平，也不能眼看着哪个孩子被人往死里欺负。”

_s