供销社门口，尤大勇换了一身簇新的中山装，左上口袋别着钢笔，正跟几个商户点头招呼。

一抬眼看见陆怀安，赶紧拨开人堆凑过来，压低了声音：“怀安，晚上得空不？上家去，哥陪你喝两盅。”

陆怀安看他一眼，点了点头：“行。”

怀安饭店这阵子稳当了，晌午晚上两顿满座，翻台都翻不过来。人情热络了，麻烦也跟着来。

镇上那几个要饭的，鼻子比谁都灵，打头的姓房，四十挂零，脸上一脸的麻子，人都叫他房麻子。

起先还只在饭点过了，蹲在后门墙根底下等着，纪立波把剩饭剩菜端出去，他接了就走，也算安分。

没几天就变了味，房麻子带了三四个人来，从后门挪到了店门口。

客人一脚迈进门，他们就伸上手。碰上心软的，扔几分钱。

碰上嫌晦气的，扭头就走。沈成才出去撵过两回，撵散了，一转身又聚回来。

纪立波气得直搓手：“老板，我这去拿大扫帚把他们轰走！”

陆怀安擦了手，从后门出去，房麻子正蹲在墙根啃半块干馒头，看见他，咧嘴一笑：“陆老板，生意兴隆啊。”

陆怀安没笑，站着说：“你来我这要饭可以，跟你说几条规矩。”

房麻子闻脸上的表情顿时僵硬了。

“头一条，往后不许堵在店门口，客人进进出出，你们往旁边挪。第二条，剩饭剩菜可以给，可不白给。”

“看见后门那泔水桶了么，你们每天负责倒、刷干净，后门的地，归你们扫。干了，我管你一顿饭，不干，什么都没有。”

房麻子脸色有点挂不住：“陆老板，你这不是……”

“第三条。”陆怀安没让他把话说完，“我这店是做买卖的，不是做慈善的，你们要是不愿意，抬脚走人，镇上开饭馆的不止我一家。”

房麻子回头瞅了瞅身后那几个人，又瞅瞅陆怀安。

陆怀安就站在后门口，脸上没凶相，也没什么商量的余地，就那么一句，规矩摆这儿了，走还是留，你自己挑。

房麻子牙一咬：“成，听陆老板的。”

“那就从这会儿起。”陆怀安朝墙根那桶指了指，“倒了，刷净，垃圾扫了。”

房麻子只能撑着墙起身，过去拎桶，到后半晌，后门那块地就干净得能站人了。

沈成才探头瞅了一眼，咂咂嘴：“三姐夫，他还真干啊。”

“不干就没得吃。”陆怀安转身回了灶房，“想吃口饱饭，就得干活，天经地义。”

沈玉琴在柜台后头把这话听了个全，抿着嘴笑了笑。

她想起从前的陆怀安。那会儿门口来个要饭的，他能把米缸舀见底。

可换来什么了？人家吃饱了抹抹嘴走人，连声谢都嫌费事。

有一回，一个叫花子趁他不留神，把院里晾着的一件褂子顺走了，他撵出半条街没撵上，回来蹲在门槛上生闷气。她劝他，他还替人开脱，说人家兴许是真缺衣裳穿。

那时候她只当他是心肠软。后来才咂摸出味来——那不叫心软，那叫实心眼，叫人拿捏。

后晌沈玉琴在柜台边拨算盘，陆宁坐在柜台里头的小板凳上，攥着只铁皮青蛙，嘴里念念有词自己跟自己玩。

陆清从外头一头扎进来，辫子散了一半，脸上两道泪痕。

沈玉琴把算盘一搁：“清清，怎么了？”