“夺回来！”夏蒙咬牙，“调第7装甲营，调第3炮兵团，给我轰平巴勒贝克！告诉士兵，城里的都是叛徒，一个不留！”

“但是总统先生，城里有很多平民，还有很多古迹……”

“那是叛徒的城市！”夏蒙的眼睛发红，“他们选择了背叛，就要承受代价。古迹？人死了可以重建，政权丢了就什么都没了！执行命令！”

国防部长张了张嘴，想说什么，但最终只是立正：“是，总统先生。”

命令下达了。但执行起来并不顺利。第7装甲营的营长私下抱怨：“去打巴勒贝克？那是我老家，我父母还在那里！”第3炮兵团的团长直接打电话给国防部长：“部长，您真要我们轰炸巴勒贝克？那是世界文化遗产，轰炸那里，我们会成为全世界的罪人！”

更糟糕的是，军队的士气在动摇。扎希尔上校是军中颇有声望的军官，他的倒戈让很多军官兔死狐悲。夏蒙用秘密警察监视军队，随意逮捕军官的家人，这种手段早就引起了不满。现在扎希尔的侄子死在秘密警察手里，扎希尔本人被迫起义，这让其他军官想：下一个会不会是我？

“不能这样下去。”一个上校私下对同僚说，“夏蒙疯了，他要毁掉这个国家，也毁掉我们。我们得做点什么。”

“做什么？难道我们也起义？”

“不一定起义，但至少要自保。美国人想要夏蒙下台，我们可以和美国人合作，搞一次‘宫廷政变’，逼夏蒙辞职，成立军政府，然后和反对派谈判。”

“美国人会支持吗？”

“如果他们想保住黎巴嫩不落入苏联之手，这是唯一的选择。否则，等反对派打进贝鲁特，一切都晚了。”

密谋在暗中进行。不止一拨人，不止一个派系。有亲美的，有亲法的，有想自己掌权的，有只想保命的。但目标一致：夏蒙必须下台。

华盛顿，上午十点。

艾森豪威尔总统看着中情局的报告：“黎巴嫩军队内部出现多个反夏蒙阴谋集团，其中以总参谋长福阿德·谢哈布少将的集团最为强大。谢哈布是马龙派基督徒，但在军队中威望很高，得到穆斯林军官的尊重。他愿意发动政变推翻夏蒙，但要求美国保证：第一，不追究他和参与者的责任；第二，美国支持新政府；第三，美国提供经济援助，帮助黎巴嫩重建。”

“谢哈布的政治立场？”总统问。

“中间偏右，亲西方，但主张黎巴嫩中立。他反对夏蒙的独裁，但也反对纳赛尔的泛阿拉伯主义。如果他能上台，可能会在西方和阿拉伯世界之间走平衡路线。”

“他能控制局面吗？反对派会接受他吗？”

“不确定。但至少，他比夏蒙更容易被反对派接受。而且，如果军政府承诺进行选举，反对派中的温和派可能会同意谈判。”

艾森豪威尔沉思。这是一个选择：支持谢哈布政变，推翻夏蒙，建立一个军政府，然后和反对派谈判，组成联合政府。这样，黎巴嫩可能保持某种形式的中立，不完全倒向西方，但也不倒向苏联。美国能保住一部分影响力，苏联也能宣称胜利（因为夏蒙下台了），双方都有台阶下。

但风险很大。如果政变失败，美国在黎巴嫩的影响力就彻底完了。如果政变成功但谢哈布控制不住局面，黎巴嫩可能陷入全面内战。如果反对派拒绝谈判，坚持要完全掌权，那政变也没用。

“告诉谢哈布，”总统最终说，“美国原则上支持他，但不能公开。政变必须看起来是黎巴嫩军队的内部事务，与美国无关。成功后，美国会承认新政府，提供援助。但在那之前，我们不能给他任何书面保证，不能提供任何直接援助。”

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