战情室里一片死寂。使用原子弹？扩大为对中国的全面战争？这简直是疯子般的提议！

“这绝对不行！”艾奇逊第一个反对，“轰炸中国东北，甚至使用原子弹，等于直接向中国和其背后的苏联宣战，很可能引发第三次世界大战，甚至是核战争！蒋介石的部队毫无战斗力，让他们登陆大陆只会是送死，而且会让我们在政治上彻底孤立，亚洲其他国家会怎么看我们？封锁中国海岸？我们大部分海军力量现在都在朝鲜海域，哪来那么多船？”

“总统先生，”布雷德利也缓缓摇头，“从纯军事角度看，麦克阿瑟将军的建议充满了巨大的、不可控的风险。我们尚未做好与中苏同时开战的准备，尤其是在欧洲局势如此紧张的情况下。在朝鲜，我们当前的首要任务是稳住战线，避免第8集团军和第10军被歼灭，然后设法建立一条稳固的防线，最好是回到三八线附近，通过谈判结束战争。”

杜鲁门沉默良久。他内心对麦克阿瑟的狂妄和独断早已不满，这次灾难性的攻势更是将这种不满推到了。但他也知道，临阵换将是兵家大忌，而且麦克阿瑟在国内和盟国中仍有很高的声望。

“给麦克阿瑟回电，”杜鲁门最终开口，声音疲惫但坚定，“告诉他，华盛顿理解前线的困难，但绝不同意将战争扩大到中国。授权他采取一切必要手段，拯救被围部队，稳定战线，但战略轰炸中国东北、使用原子弹、启用国民党军队的请求，全部驳回。命令他，必须将部队撤到可以防守的位置，首要任务是保存‘联合国军’的实力。同时，通过外交渠道，设法与中国人接触，试探停火谈判的可能性。”

他顿了顿，目光扫过在座众人：“至于全球其他地方……告诉英国人和法国人，欧洲的防务是重中之重，我们将加强驻欧美军的战备，并考虑向欧洲增派战术空军和更多的军事援助。但地面部队大规模增援，目前不现实。中东……向伊朗和土耳其提供紧急军事援助，发表措辞强硬的声明，谴责苏联的侵略行径，但暂时不要采取直接的军事对抗。非洲……支持英国和法国维持殖民秩序的努力，但也要告诉他们，必须进行改革，满足当地人的合理要求，否则叛乱只会愈演愈烈，给苏联更多机会。”

“先生们，”杜鲁门总结道，“我们正面临一场全球性的、多维度的挑战。苏联在朝鲜设下陷阱，让我们流血，然后在其他地区步步紧逼。我们不能在朝鲜陷得太深，但也不能轻易放弃。这是一场意志和耐心的较量。我们需要时间，来重整军备，团结盟友，寻找反击的机会。”

然而，在东京第一大厦的盟军最高司令部，麦克阿瑟收到华盛顿的回电后，愤怒地将电报摔在桌上。“懦夫！官僚！他们根本不懂战争！”

他对着自己的亲信参谋们咆哮，“中国人已经参战了！这是一场新的战争！我们必须用一切手段打败他们，否则整个远东，乃至整个自由世界，都将沦入共产主义的铁蹄之下！华盛顿的那些政客，他们只关心选票和欧洲！”

他走到窗前，望着东京灰蒙蒙的天空，心中一个危险的计划开始成型。华盛顿不让他扩大战争？那他就在有限的范围内，给中国人一个永生难忘的教训。他决定，在组织部队撤退、稳定防线的同时，利用美国强大的空中力量，对朝鲜北部的所有交通线、城镇、疑似补给点，进行一场前所未有的、无差别的、毁灭性的轰炸。他要让北朝鲜和中国军队的后方变成一片火海焦土，用钢铁和烈火，为“联合国军”的撤退争取时间，并最大限度杀伤中国人的有生力量。至于可能造成的平民伤亡？在麦克阿瑟看来，这是战争不可避免的代价。

就在华盛顿和东京为战略争吵不休时，在冰天雪地的朝鲜战场上，一场人类战争史上罕见的艰苦撤退与残酷围歼战正在上演。

东线，长津湖地区。被志愿军第9兵团分割包围在下碣隅里、柳潭里、新兴里等地的美军部队，

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