中情局局长罗斯科·希伦科特缓缓开口，“我们可以支持法国和意大利内部的……反共力量。那些不愿意看到国家赤化的军人、政治家、企业家。帮助他们……提前采取行动，在共产党发动总攻之前，稳定局势，建立临时军政府，然后我们给予他们全面的政治、经济和军事支持。只要我们行动够快，造成既成事实，苏联未必敢为了法国和意大利与我们开战。毕竟，他们也知道原子弹的威力。”

“你是说，策动军事政变？”

杜鲁门紧紧盯着希伦科特。

“是预防性措施，总统先生。为了避免共产党政变和苏联接管，为了保护自由世界。”

希伦科特强调道，“我们在法国和意大利军队中都有可以合作的人选。在法国，有一些对政府失望、坚决反共的高级将领。在意大利，也有类似的力量。只要我们提供保证和必要的……支持，他们愿意站出来。”

一场危险而隐秘的赌博，在阴影中酝酿。代号“日晷行动”的计划被秘密制定。美国通过中情局和军事援助顾问团，开始与法意两国军队中特定的反共高级军官接触，提供秘密资金、武器，并承诺在美国承认和支持下，一旦他们采取行动“恢复国家秩序、防止共产党叛乱”，美国将提供包括军事干预在内的一切必要支持。与此同时，美国驻欧美军开始悄悄提升戒备等级，战略空军司令部的b-29和b-36轰炸机部队调整部署，部分携带核弹的轰炸机被部署到英国和西德的基地。这是一场边缘政策的游戏，赌的是苏联不敢为了西欧而冒全面核战争的风险。

然而，在世界的另一端，在非洲的心脏地带，另一场更直接、更血腥的较量，达到了高潮。

在比属刚果，卢蒙巴领导的“刚果民族解放阵线”（cnl）经过近一年的战斗，已经控制了东部和中部的大片地区，兵锋直指首都利奥波德维尔（今金沙萨）。比利时殖民军节节败退，士气低落，控制区萎缩到几个主要城市和加丹加矿区。比利时政府在国内外的巨大压力下，已开始秘密谈判，探讨“在某种自治框架下”逐步撤出的可能性。这激怒了在刚果拥有巨大矿产利益的比利时财团和美国矿业公司，也令华盛顿忧心忡忡——一旦亲苏的cnl完全控制刚果，美国将失去关键的铀原料来源。

“日晷行动”在非洲的延伸部分，代号“丛林刀刃”，悄然启动。在中情局的策划和资助下，比利时殖民当局与加丹加省（矿产资源最丰富的地区）的亲比部族领袖莫伊兹·冲伯达成秘密协议。冲伯领导的“加丹加部族联盟”武装，在比利时军官和美国“顾问”的指挥和装备下，于1948年10月，突然向cnl控制区发动大规模进攻。与此同时，在利奥波德维尔，一批对卢蒙巴激进政策不满的政客和军官，在美国和比利时的支持下，宣布成立“刚果救国委员会”，不承认cnl的合法性，并请求“友好国家”提供援助以“恢复秩序”。

刚果的局势急转直下。cnl面临两面夹击：正面是得到美比支援、装备精良的冲伯武装的凶猛进攻；后方是“救国委员会”在首都发难，试图切断其政治和后勤根基。卢蒙巴的部队虽然士气高昂，但装备和训练与对手有差距，战线拉长，后勤吃紧。

卢蒙巴向莫斯科发出了紧急求援的电报。

克里姆林宫，亚历山大接到了刚果的紧急报告。他走到巨大的世界地图前，目光在刚果、法国、意大利之间移动。西欧的“惊雷”即将炸响，此刻在非洲投入过多资源，可能会分散精力。但刚果的战略意义同样重大——丰富的铀、钴、铜，以及作为非洲反殖民灯塔的象征意义。

“我们不能失去刚果，”亚历山大做出了决定，“这不仅关乎资源，更关乎我们在整个非洲乃至第三世界的信誉。命令：一、通过埃及和坦噶尼喀的渠道，立即向卢蒙巴同志增派一个‘国际志愿航空队’，装备雅克-9战斗机和伊尔-10攻击机，夺取制空权。二、加大武器弹药、药品和粮食的输送力度，特别是反坦克武器和迫击炮，帮助cnl顶住冲伯的进攻。三、命令我们在安哥拉（葡萄牙殖民地）和北罗得西亚（英国殖民地）的‘朋友’们，加大袭扰力度，牵制殖民当局的力量，必要时可以开辟第二战线支援cnl。四、在联合国，发动最猛烈的外交攻势，揭露美

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