大队的备耕紧锣密鼓忙了好几天，筛谷种的筛谷种，修农具的修农具，运底肥的运底肥，总算把该拾掇的都拾掇出了眉目。

季知薇在向阳湾勤勤恳恳上工的时候，千里之外的沪市季家，正围坐在饭桌前拆她寄回来的包裹。

邮递员中午送到的时候，陈香莲正在厨房炒菜，听见敲门声围裙都没解就跑了出来，接过那封信和沉甸甸的布袋时，眼睛都亮了。

"薇薇写信回来了！"她冲屋里喊了一嗓子，嗓门里带着藏不住的欢喜。

一家人没顾得上拆包裹，先把信拆开了。

四颗脑袋挤在一起，低头看了起来。

开头几段报平安的写得顺溜，说什么"一切安好，勿念……”

陈香莲一边看一边点头，嘴角还带着笑。

季知瑶在旁边插嘴："小妹这字写得比以前好看了。"

陈香莲起初还边读边笑，读到季知薇提起和男知青程砚川相处投缘那一段，脸上的笑意唰地就淡下去。

她把信纸往桌上轻轻一放，眉头紧紧蹙起来。

“坏了，薇薇在那边跟一个男知青走得近。”

陈香莲把信纸翻过来看了一遍，确认没有下文，脸色变了几变，最后"啪"地把信纸拍在桌上。

"她竟然谈对象了？！"季知瑶瞪大了眼睛。

季知屿放下手里的山丁子干，脸色沉了几分：“乡下插队的男知青？底细清楚不清楚？知薇一个女孩子孤身在外，可不能随便就处对象。”

季峰也收敛了笑意：“信里写得太简单了，只说是同大队知青，家里什么情况，品性怎么样，有没有什么难处，一概没提。万一人品行不行，知薇吃亏可怎么办。”

陈香莲叹了口气，又拿起信纸看了一遍，语气焦灼："咱们薇薇性子看着机灵，可到底年轻，一个人远在千里之外，外头人心复杂，书信往来隔着千山万水，纸上几句话看不出真真假假。"

陈香莲坐在椅子上，心里七上八下，满肚子担忧：“我就怕这丫头一时头脑发热，在乡下稀里糊涂定下来。千里迢迢，受了委屈，咱们想帮都够不着。”

“写信叮嘱吧，隔着这么远，纸上说再多，终究不如亲眼看一看。”

季峰沉吟着开口。

一家人围着桌子，你一我一语地琢磨。

越说越觉得不放心，那个素未谋面的京市知青在他们脑子里已经被想象成了各种模样，从油嘴滑舌的骗子到别有用心之徒。

季知屿点点头：“现在冬天东北天寒地冻，路途又苦又危险，不适合长途奔波。等开春，天气暖和一些，我抽时间过去一趟，亲自到向阳湾看看知薇的处境，也见见那个叫程砚川的知青，摸一摸对方的底细。”

“就这么定。”

季峰敲了敲桌面。

“开春之后，家里安排好手头工作，我们挑人过去一趟，眼见为实。”

陈香莲叹了一口气，心里悬起一块大石头，只盼自家闺女千万不要被人蒙骗。

“哎，妈，这什么味啊？是不是锅糊了？”季知瑶鼻子飘过一股糊味。

“哎哟，我的菜……”陈香莲顾不上拆包裹了，连忙冲到灶房。

季峰开始拆包裹，一边拆一边叹气："看看她寄了啥回来。这丫头，平时看着挺精明的，怎么一下乡就把心眼丢了……"

“爸，还是尽快想想办法把小妹弄回来吧。”季知屿皱着眉头一脸忧虑。

“你说的对。”

包裹拆开，里面是满满当当的山货，野蘑菇、山核桃、榛子，一包包用油纸裹得严严实实，还有两罐果酱，深红透亮的。

此刻远在千里之外的季知薇，对家里的风暴一无所知。

她正扛着柴刀，跟着大队的婶子们往后山走，队伍浩浩荡荡，人人背篓里装着麻绳，腰间别着柴刀，说说笑笑地往林子深处钻。

备耕忙了几天之后，大队的活儿稍微松快了些，赵铁柱大手一挥，安排了一天上山捡柴火，各家各户冬天烧的柴快见底了。

"季知青，这边这边！这棵枯树倒了好久，干透了！"孙大丫蹲在一棵横倒在地的老榆树前招呼她。

"来了！"季知薇快步走过去，蹲下来把枯枝一根根掰断码进背篓里。