<雪从黄昏时开始下。

如初春柳絮般，洋洋洒洒，绵绵不断。

容渊站在窗前，看着满庭落雪，便想起去年：

她穿着一袭红嫁衣，来淮南军营找她那天，也是这样下着雪。

一晃，这一年都过去了。

常喜从掖庭回来时，乾元殿一片狼藉。

奏折和书案上的东西散落一地，宫女太监们各个跪倒，战战兢兢，噤若寒蝉。

常喜将此情景，心越发提了起来，正斟酌着回话时，容渊已经回过头来。

见常喜美把人带过来，容渊神色越发阴沉：“那个贱婢呢？”

私下倒卖御赐之物，这贱婢怕是要造反！

常喜见此情景，双膝一软，扑通跪倒地上：“陛下，奴才方才去杂役房，可那里伺候的刘管事已经被打发出宫，新上任的赵管事，说杂役房没有阿柔这个人……”

容渊愣住：“……”

没她这个人？

是什么意思？

常喜擦了把汗，适才，他几乎把杂役房给翻过来：

奴婢们跪了一地，他逐个盘查，确实未曾找到姜柔安。

赵管事给他呈上宫女花名册，一切都对得上，就是没有他要找的人。

赵管事也是一头雾水：

当初交接时，他也仔细核对过。

刘管事给他的名单里，的确没这个人。

常喜还以为自己记忆错乱了，逐个盘问时，终于有小宫女说出事情：

几日前，阿柔就一直没来过杂役房。

彼时，宫女们还都以为她被调去别处了。

容渊被他一番表述气笑了：

竟然有人在他的皇宫里，玩儿起了大变活人。

在他的眼皮子底下，合理合法的让她彻底消失了。

宫里宫外的能人是越来越多了。

之后几日，宫里格外紧张起来：

宫女太监外出当值，都需要严厉盘查，皇宫各个宫门的侍卫也被带走查问。

容渊知道人不会凭空消失。

那么一个大活人，平白无故不见了，必然会留有痕迹。

萧擎也在散朝后被留了下来。

除了西北战事，容渊旁敲侧击地问：“最近宫中有人走失，你可知道？”

萧擎点头：“想必是什么很要紧的人吧？”

少年得志的权臣，眼明如炬。

宫里一点风吹草动也瞒不过他。

尤其近日，侍卫们调动频繁，不少人都被查问过。

容渊勾唇而笑：“不是她要紧，而是皇宫里的一切，甚至一草一木，都不允许旁人觊觎！”

姜柔安凭空消失，他不信和萧擎没有半分关系。

不管她逃到哪里，有萧擎这么一个权臣从旁协助，都能事半功倍。

萧擎垂着眼，“陛下说的是，的确应该加强戒备，仔细搜寻。”

容渊点一点头：“听说你最近，和惜颜胭脂坊的女掌柜走得很近？”

萧擎倒是毫不避讳：“是的，那个女掌柜陛下也认得，是姜姑娘之前托臣帮忙照看的。”

轻来轻去的，将容渊给顶了回来。

说完，他面露笑色：“陛下想买胭脂么？快年下了，也该给后宫女眷们添新妆了。”

“好。”

容渊说：“你明日，便将那女掌柜带入宫中，朕亲自召见。”

萧擎闻，脸上的笑容一僵：“陛下要见——植莲？”

“有何不可？”

容渊轻笑：“说来，朕和那女掌柜，也算是故人。”

植莲是自小跟在姜柔安身边服侍的。

后来他回京登基，姜柔安怕牵连到植莲身上，所以才委托萧擎复了她的良籍，还将自己的一般嫁妆给她傍身。