与其说是克莱维乌斯创造了机会，不如说是露西的疏忽导致了这一结果。

讽刺的是，正是双方巨大的实力差距才让这一空隙出现。

如果露西从一开始就全力以赴，克莱维乌斯别说占据优势，战斗可能几秒内就结束了。

露西为了避免造成伤亡而刻意控制力量，同时还要维持遍布花园的时间牢笼和天空中的魔力球，克莱维乌斯确实连她的脚趾都够不到。

虽然悲惨且令人悲伤，但这并不意外。

又一次失败了。

失败对克莱维乌斯来说早已习以为常。

“呃……呕……呃……”

即使拼命想撑起身体，但他也只能勉强抬起一半，他抬起头，看到一个披着长袍的男人正俯视着他。

他一进入玫瑰花园，就立刻环顾四周，仿佛不想被人看到似的。

可惜的是，大部分学生已经撤离，玫瑰花园里能看到他的人并不多。

被时间牢笼困住的学生和女仆们自然无法动弹，最多只有克莱维乌斯和倒在地上的埃尔维拉能看见。

大雨让雾气弥漫，即使有人也很难看清他的脸。

挡在露西面前的中位水精灵“狮子蕾西亚”瞬间消失了。

显然，它的显现并不稳定，大概是勉强召唤出来的。

结果，剩下的只有露西、埃尔维拉、克莱维乌斯和那个披着长袍的男人。

靠近后，克莱维乌斯才看清他的脸，贵族般的五官，金色的短发。这张脸很熟悉。

“什么啊……该死的……”克莱维乌斯用颤抖的手臂勉强撑起上半身，苦笑着，“你还活着啊，混蛋。”

“……”

“咳……呃……”克莱维乌斯吐出一口血，咬紧牙关，抬头看向埃德，“该死……早知道我就不用……呃……咳……”

“是你一直在坚持啊，克莱维乌斯。”

“是啊……为什么要拦？！该死！！”

大雨中，低着头的少年终于吐出了积压已久的愤怒和委屈，“为什么要拦！该死！！”

没有人说什么。

克莱维乌斯的愤怒只是自卑的表现，但埃德静静地听着。

不过，埃德的眼神中带着一丝惊讶，克莱维乌斯在“懒散的露西”面前坚持了将近十分钟。

现在学院里有几个人能做到这一点？即使是熟悉克莱维乌斯战斗能力的埃德，也从未想过他能做到。

“是啊……真的被打得像条狗一样……我也知道……我真的很丑陋、愚蠢、懦弱……我最清楚了……该死的！！”

克莱维乌斯颤抖着拳头，咬紧牙关，“我也知道冲上去只是徒劳……拼命也只是自取其辱……我知道……我知道……该死……我想逃……但我的脚不听使唤……”

这个懦夫的眼中，玫瑰花园里满是蠢货。

明明不可能挡住那样的怪物，却还是冲上去试图做点什么的傻瓜们。

被时间牢笼困住的女仆长和她的手下们。

试图阻挡她的年级首席们，最后是那个总是对他抱怨的炼金术士少女。

这些傻瓜们，克莱维乌斯在生命中已经看腻了。

他逃到安全的地方，不去挑战，认定不可能，不去冒险。

所有人都希望克莱维乌斯这样。

他们认为这是明智的，克莱维乌斯自己也这么想。

他不知道自己会因为剑鬼之血再杀死多少人，习惯了失败，痛苦也会随之消失，自尊心被磨平，情感也不再波动。

即使有人侮辱他是懦夫、逃兵，他也能点头接受。

本该如此。

“到底……该死……我要逃到什么时候……”

面对如泰山般压来的大军，拔剑冲锋的英雄形象。

图画书中看到的诺顿戴尔家族始祖，贝尔库斯·诺顿戴尔的画像。

所有人都畏惧克莱维乌斯血脉中的剑鬼诅咒，选择放弃，只有他的哥哥一直承认他是诺顿戴尔家族的一员，直到死去。

即使是年级首席们也畏惧的高位火精灵塔坎，站在它面前并最终想出对策的埃德·罗斯泰勒。

在布满魔力塔的天空下，始终没有放弃意志并向格拉斯特教授冲去的剑圣泰利。

面对露西，依然坚守职责的女仆们、年级首席们，以及埃尔维拉。

这些傻瓜们，啃噬着少年心中根深蒂固的失败主义，像照进下水道的光，将丑陋和污秽暴露在他面前。

让他双脚扎根，拔出钝剑。

让他像傻瓜一样冲向被所有人认为不可能的挑战。

“真的……我是个愚蠢的废物……我也知道……我知道……”

他流了太多血。是时候休息了。克莱维乌斯没能继续说下去，直接昏了过去。

埃德静静地听着克莱维乌斯语无伦次的咒骂。

直到克莱维乌斯彻底失去意识，他才准备开口。

“呃，咳……”

哗啦。

满身是伤的埃尔维拉挤进了克莱维乌斯和埃德之间，她似乎已经无法控制自己的身体，但还是张开双臂，挡在克莱维乌斯面前。

看样子，她误以为埃德会对克莱维乌斯不利。

埃尔维拉咬紧嘴唇，颤抖的手臂没有放下，以一种尴尬的姿势挡在路中间。

看起来一脚就能踢飞。

但她依然用坚定的眼神，颤抖着身体，试图保护克莱维乌斯。

埃德低头看着埃尔维拉，缓缓开口：“谢谢你们，埃尔维拉，克莱维乌斯。你们的努力没有白费……真的很有价值。”

埃尔维拉的瞳孔猛然放大，显然没想到埃德会说出这样的话。

埃德没有理由伤害克莱维乌斯。

相反，克莱维乌斯的奋战对埃德帮助很大。

只是，埃尔维拉对埃德依然心存芥蒂，所以才感到不安。

然而，与埃尔维拉的想象不同，埃德只是轻轻拍了拍她的肩膀。

这一拍，让埃尔维拉直接瘫坐在地上。

“你……”

“先休息吧。既然你已经确认我还活着……我还有些话要告诉你们俩。”

然后，埃德拉下长袍的帽子，转身离开。

是时候带露西回去了。

孤独是一种致命的疾病。

它平等地降临在每个人身上，逐渐侵蚀心灵。

因此，人们互相依靠着生活。

即使是那个以冷漠的态度俯瞰世事的少女，也无法逃脱这种致命的疾病。

只是，少女没有意识到孤独的可怕，因为她童年时有格洛克特在身边。

那双布满皱纹的手抚摸着她的头发，那个总是默默陪伴的老人保护着她免受孤独的侵袭。

然而，她自己很难意识到这一点。

因此，失去后才感受到痛苦的失落，或许是理所当然的。

哗啦。

看到拉下长袍帽子的少年，露西的身体瞬间失去了力气，她揉了揉眼睛，怀疑自己是否产生了幻觉，但少年的身影依然清晰。

她没有做出戏剧性的反应。

她不是那种会尖叫着扑上去拥抱的少女。

“抱歉，露西。我没能提前告诉你。出于某些原因，我需要假死。”

然而，当她听到那低沉的声音时，现实感才涌上心头。

“但我自己也处于生死攸关的紧急情况，无法提前应对。所以没机会通知你。”

露西呆呆地站着，埃德穿过雨幕，缓缓走向她。

直到走到她面前，他才确认般地说道：“我还活着。你看，就这样。”

露西呆呆地看着埃德。

那结实的身躯、金色的长发，以及被雨水打湿后依然隐约可闻的青草气息，都证明他是埃德·罗斯泰勒。

她的表情依然没有变化，但眼角涌出的泪水，显然不是雨水。

她突然抽了抽鼻子，跳起来扑向埃德的胸膛，然后把脸埋在他湿透的衣服里，蹭来蹭去。

“我以为你死了。”

这种湿润的感觉，与露西平时的语气截然不同。

在平静的雨声中，埃德轻轻抱住了露西的肩膀，他抬头望向天空，紧紧抱住哭泣的露西，久久没有松开。

春雨落下。

雨水冲刷着路边的花瓣和花园中残留的花香，春天展现出新的面貌。

情感的洪流也是如此。

一旦宣泄出来，重新找回理智，原本稳定的关系也会进入新的阶段。

这种变化从微妙的违和感开始。

在埃德怀里哭泣的露西，在宣泄完情感后终于抓住了隐藏在孤独中的微弱情感。

露西曾将埃德的脸与格洛克特重叠，但不管怎样，她对埃德的情感与对格洛克特的情感似乎有着本质的不同。

格洛克特那布满皱纹的手抚摸着她头发的温暖，与埃德紧紧抱住哭泣的她的手的触感。

虽然相似，却微妙地不同。

雨渐渐停了，月光从云层中透出。

露西在埃德怀里蹭了蹭眼睛，突然屏住了呼吸。

她一直在思考那种差异究竟是什么，直到答案逐渐清晰。

一旦意识到，情感的真相便清晰起来。

嗖！砰！

突然，埃德惊讶地稳住了身体。

原本在埃德怀里哭泣的露西，突然收起眼泪，推开他的胸膛，抬起了头。

然后她用难以置信的眼神看着埃德。惊讶的不只是埃德，露西也一样。

虽然她的眼角还湿润着，但困惑的情感显而易见。

就像一只遇到天敌的野猫，露西的脸涨得通红，眼睛颤抖着。

“露西？”

埃德只是平常地叫了她的名字，但露西的胸口却像燃起了火焰，她想回答，但声音颤抖得说不出话。

露西后退了几步。

即使是学院的高阶魔法师，在她面前也会颤抖。

露西是像泰山一样的存在。

然而此刻，她却像一个初次意识到心动的少女，手足无措地站在原地。

月光洒在她的脸上，映出那份从未有过的慌乱。