根枢核心的淡黑丝线像活物般蠕动时，林越的指尖正贴着翠绿光芒。那丝黑色顺着他的掌纹往上爬，带着熟悉的刺骨寒意——与幼崽体内残留的残魂气息一模一样，却更隐蔽，像藏在血管里的毒，悄无声息地渗透。

“是残魂的‘丝核’！”苏晓突然扑过来，攥住林越的手腕，秘钥碎片贴在他的掌心。碎片虽无蓝光，却仍让黑丝滞涩了几分，“之前净化根枢时没发现，它藏在核心最深处，用根枢的能量养着，现在开始醒了！”

老石拄着新削的木杖凑过来，断骨处的藤蔓已被苏晓用冰核兽血浸过，暂时止住了痛，却仍忍不住皱眉：“难怪刚才根枢的净化力忽强忽弱，是这玩意儿在吸能量！再让它吸下去，根枢会变成残魂的‘育核器’，到时候连通道的禁兽都会被它引过来！”

王胖子背着小冰核兽，它的断翼还在渗淡蓝的血，却仍用小脑袋蹭王胖子的脖颈，试图提醒众人——通道方向的震动越来越频繁，地面的根脉时不时凸起，像有东西在下面钻，幽绿的光透过裂缝往上冒，映得众人脸色发寒。

“先压下丝核！”林越抽回手，将幼崽抱到根枢旁。幼崽的金色光芒已弱得像烛火，却仍主动将额头贴在核心上，光芒顺着核心缝隙往里钻。黑丝被金光逼得缩了缩，却没彻底消失，反而分裂出更细的丝，往根枢的净化节点钻去。

小冰核兽突然从王胖子背上跳下来，拖着断翼爬到核心旁，将淡蓝的血滴在黑丝上。血珠触到黑丝，发出“滋滋”的声响，黑丝瞬间凝固，像被冻住的墨汁。“它的血能克丝核！”苏晓惊喜地低呼，赶紧用干净的布条蘸取小冰核兽的血，小心翼翼地往核心缝隙里擦。

联盟军官靠在根脉上，看着眼前的一幕，突然开口：“联盟的实验室里，曾研究过这种丝核——它是残魂的‘意识载体’，就算残魂本体被毁，只要丝核还在，就能重新凝聚。而且……”他顿了顿，眼神复杂，“丝核能感应混沌禁兽的气息，只要它醒到一定程度，就能直接唤醒禁兽，让禁兽替它做事。”

“唤醒禁兽？”王胖子的声音发紧，他看向通道方向，那里的震动已变成持续的轰鸣，根脉上的裂缝越来越宽，幽绿光芒中隐约能看到巨大的触须影子，“是之前那只巨触兽的同类？还是……更可怕的东西？”

军官摇摇头，脸色发白：“比巨触兽可怕百倍——联盟称它为‘混沌母触’，是所有巨触兽的母体，藏在通道最深处，沉睡了上百年。一旦被唤醒，它能召唤无数巨触兽，还能吞掉其他混沌生物壮大自己，当年联盟就是因为怕唤醒它，才不敢深入通道。”

他的话音刚落，根枢突然剧烈震颤。核心的翠绿光芒瞬间变暗，苏晓刚擦进去的冰核兽血被一股黑色能量冲出来，凝固的丝核重新蠕动，甚至顺着核心缝隙往外爬，像黑色的藤蔓，缠上了幼崽的爪子！

“丝核在反击！”林越赶紧将幼崽拉开，却发现丝核已沾在幼崽的皮毛上，正往它的经脉里钻。幼崽发出一声痛苦的低吟，金色光芒剧烈闪烁，却只能勉强挡住丝核的入侵，无法彻底清除。