“就去这片荒地。”宋达果断下定决心，总好过困在集镇里慢慢耗光家底。

队伍再次启程向西进发，山路崎岖难行，接连翻越两座大山，一路上摔跤磕碰成了常态，所有人摔了就爬起来，不敢耽误行进节奏。阿瓦的妻子背着襁褓里的女儿赶路时重重摔倒，膝盖被碎石划破，鲜血顺着小腿往下淌，只是简单包扎一下就咬牙跟上队伍。行军途中，岩龙偶遇从政府军队伍里逃出来的亲弟弟，年轻人厌倦无休止的内战打算回乡，可老家已经沦为交战主战场，早已无家可归，索性直接编入队伍一起赶路。

整整三天翻山跋涉，队伍终于踏入无边无际的荒原。齐膝的野草铺满大地，远处散落着几座坍塌的土屋，断墙枯木孤零零立在旷野里，在空旷的天色下显得格外荒凉。宋达站在荒原中央极目远眺，没有险峻的山谷，没有阻隔的河道，只有长风、野草和一望无际的天空，一瞬间觉得所有人渺小得如同风中沙粒，可再渺小，也必须扎根在这里活下去。

所有人立刻动手搭建临时营房，伐木割草、和泥垒墙，老人、妇女、孩童也力所能及帮忙递木料、捆草绳。阿瓦用石块垒起简易灶台，一锅稀薄的杂粮粥煮好之后，所有人围在一起分食，粥水清得能照见人影，可历经一路逃难，能安稳吃上一口热饭，已经是难得的安稳。

天色黑透之后，简陋的草棚全部搭建完毕，所有人挤在棚内歇息。宋达躺在地面上，透过草棚的缝隙望向夜空，漫天繁星清亮细碎，和当初在太镇看见的星空一模一样，可脚下的土地早已相隔万里，归途依旧遥遥无期。

“宋哥，还没睡着？”林野浩侧过身低声问道。

“在想以后的路。”

“不管走多远，我们总归能等到回去那天。”林野浩语气笃定，一路颠沛流离，他早就把这份执念当成撑下去的底气。

宋达没有再多语，伴着旷野里风声、虫鸣静静熬到天亮，清晨第一轮朝阳从东边地平线升起，金色的霞光铺满整片草原，空气里裹挟着青草、露水独有的清新气息，少了罂粟那种腐甜压抑的味道，心里也稍稍松快下来。从北边炮火里死里逃生，跳出各大势力划定的棋局夹缝，总算暂时拥有一片可以自主掌控的落脚地。

可宋达心里清楚，平静只是暂时的。此时北边山头之上，一名裹着白头巾、身着旧军装的佤邦探子，顺着队伍留下的脚印一路追踪到荒原外围，把这支队伍人数单薄、防御空虚、缺少重武器的情报牢牢记在心里，转身快步下山，准备回去向上司汇报动向，伺机再次发起围剿。

宋达迎着朝阳站在旷野中央，心里明白躲得过一次战火，躲不过无休止的窥探与算计，想要在这片三不管的荒原站稳脚跟，开荒种地、整肃队伍、加固防线，每一步都不能松懈。活下去，守住身边的人，守住心里那一点等待归途的念想，就是眼下唯一要做的事。

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