“是不是货，开箱一看就知道。要么开箱查验，要么交高额过路费，不然车子扣下，人全部带回据点问话。”对方态度强硬，丝毫没有退让的意思。

僵持十几分钟，对方步步逼近，枪口越靠越近。宋达知道在这里开火只会陷入包围，只能掏出身上随身携带的现金，凑出一笔过路费交出去，才勉强被放行。一趟路折腾下来，利润直接缩水一大截。

赶到孟平酒楼见到老蔡，宋达把路上遭遇坤沙拦截的事说了一遍。

老蔡听完神色变得凝重：“坤沙最近全线收紧边境管控，凡是绕开老周的货运线路，都会被重点盘查。看来老周大概率已经暗中把消息放出去了，故意借坤沙的手堵我们的路。”

“老周想逼着我们重新回去走他的线路，任由他压价抽成。”宋达直。

老蔡端起茶杯思索良久：“我的客源不怕断货，就怕运不进来。要不我们折中一下，主干线依旧借用老周的护送队伍，但是交易主体还是我们两个，私底下把差价补上，既稳住老周，也保住我们的合作。”

宋达沉默不语，这种妥协等于又重新被老周牵制。可眼下没有别的办法，坤沙的封锁越来越严，单凭他们几个人根本冲不开封锁。

“我回去跟乃温商量一下。”宋达起身告辞。

返程的路上，天色彻底黑透，山林里风声呼啸，时不时传来远处零星的枪响。宋达坐在副驾上，心里进退两难。

想要安心攒钱筹备回国，就不能无休止地卷入金三角各大势力的博弈；可身在这片泥潭之中，想独善其身，本身就是一种奢望。

回到山头营地，乃温听完路上遭遇和老蔡的提议，狠狠一拳砸在木桌上面：“老周这是拿坤沙当刀，明着不动我们，暗地里借别人的手拿捏我们。”

“现在硬碰硬不划算，只能暂时虚与委蛇。”宋达说道，“表面上依旧让老周提供主干线护送，私下和老蔡结算高价，尽量把损失降到最低，同时抓紧储备资金，给自己留后手。”

乃温望着窗外漆黑的山谷，脸上的疤痕绷得很紧：“我们手里的地盘是拿命抢回来的，不能一辈子被人牵着鼻子走。等资金充裕一些，我们想办法联络更远的境外买家，彻底跳出老周、老蔡这个圈子。”

宋达轻轻点头，目光望向遥远的东方。那里是太省的方向，是张九等待的地方。他拼命周旋、步步算计，所有隐忍和冒险，最终都只为一个终点。

而此刻小勐拉赌场包厢内，老周收到手下传回的押运遇阻、宋达打算妥协借用护送线路的情报，嘴角扬起了然的笑意。

“他还是扛不住压力，终究要往回退一步。”

金老板淡淡开口：“慢慢来，一次次磨掉他的主动权，等到他所有生意都离不开我们的时候，他就算心里想着回国，也再也抽不开身了。

酒杯再次相撞，沉闷的声响，预示着这场拉扯还远远没有结束。

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