三个人在港口边的小平房安顿下来的时候，海面上正飘着细碎的雨星子。

向北把杂货铺后院的两间屋收拾了出来，床铺是新晒过的，带着阳光和皂角的味道。桌上摆着热粥和咸菜，还有两瓶本地的白酒。宋达站在门口，望着远处灰蒙蒙的海面，站了很久。林野浩也不催，就靠在门框上陪着，像很多年前在太县的烂尾楼里，等宋达拿主意时一样。

“先住着吧。”向北把毛巾递过来，声音压得很低，“这边没人查身份，跑船的多，生面孔也不扎眼。等风头彻底过了，再想别的。”

宋达接过毛巾擦了把脸，水珠顺着下颌线往下掉，混着说不清是雨水还是别的什么。他点了点头，没说话。

接下来的日子过得很慢，也很静。

宋达和林野浩平日里很少出门，大多时候就在后院帮着理货、搬箱子。杂货铺卖的都是劳保用品、方便面、烟酒，来往的都是扛货工人和跑船的，没人多问他们的来历。只知道老板向北有两个远房亲戚，话少，干活麻利，搬货比本地工人还能扛。

每个月有跑中越航线的老船老大过来，向北都会提前备上烟酒，拉着人在后院坐半天。出来的时候，他手里总攥着点消息，有时是二子又拿了表扬，能多减两个月刑；有时是刘四在监区帮着整理档案，手虽然废了，脑子还清楚，管教都照顾他；有时是张九在太县的杂货铺开起来了，门面不大，够吃够花，每个月都去看守所送东西。

每次听完，宋达都要蹲在院子里抽半包烟。烟是本地的劣质烟，劲大，呛得他直咳嗽。林野浩就陪他蹲着，也不说话，跟着抽一根。

向北总劝他，说别多想，人出来了就好好活着。宋达每次都笑一笑，笑得又苦又涩：“活着是活着，可心里不踏实。兄弟们在里面扛着，我在外面躲着，算什么大哥。”

林野浩就接话：“我跟哥一起担。等他们都出来了，我们就回去自首。该蹲多少年，我们认。”

向北看着他俩，没劝。他太了解这两个人了，从太县泥地里滚出来的性子，认死理，重情义。逃出来是为了活着，活着不是为了躲一辈子，是为了等兄弟们出来，为了回去把该担的罪担了。

日子一晃就是五年。

杂货铺扩成了小超市，旁边还盘下了个小饭馆，主打家常菜，口味照着太县的路子调的。宋达掌勺，红烧鱼、糖醋排骨、酸辣土豆丝，都是以前张九常做的菜。跑船的老乡爱来吃，说一口下去像回了家。

没人知道这三个沉默的老板以前是做什么的，只知道他们仗义，工人赊账从不催，谁家有难处都愿意搭把手。