野途台球厅开业整整一个月，生意彻底稳住了节奏。每天下午客流渐起，晚上七八点达到顶峰，八张球桌全场满台，楼上茶座也座无虚席，烟火热闹，安稳有序。

林野浩细细核完账目，刨去房租、水电、所有人工开支，每月纯利能剩四万多。数额不算暴利，却足够门店周转、站稳脚跟。他原本以为日子会这般稳步向好、步步安稳，可他很快明白，自己想简单了。

太县的江湖早已溃散，王飞倒台、刘小军入狱、马东跑路，黑道无人掌权、不成气候。但太市截然不同，这里的地下江湖层级分明、规矩森严，有明确的势力划分，更有一手遮天的顶尖老大。

这天下午，店里来了一个不打球、只传话的人。

男人四十出头，身着夹克、戴着眼镜，气质斯文，看着像寻常教书先生，浑身却藏着市井势力的内敛压迫感。他径直进店扫了一圈，走到柜台前，目光锁定林野浩：“你是老板？”

“我是。”林野浩起身应声。

男人掏出一张名片，轻轻放在柜台：“我叫刘志强，王哥的人。”

林野浩拿起名片，上面印着一行清晰字样：太市王飞天集团、业务经理刘志强。他抬眼确认：“王飞天？”

“没错，太市的王哥。”刘志强语气平淡却强势，“你的店开在他的地盘上，按规矩，得登门打招呼、守片区规矩。”

“怎么打招呼？”

刘志强又抽出一张白纸，摊在柜台上：“自己看。”

纸上寥寥数条，条条霸道硬性：按月抽取营业额百分之十作为保护费，门店开店、招人、外联往来，一律不得私自做主，所有事宜必须经由王飞天点头许可。

林野浩看完，平静将纸放下：“这些规矩，我不守。”

刘志强瞬间愣住，眼底浮出戾气：“你说什么？”

“我说我的规矩，不破。”林野浩眼神坦荡，字字坚定，“我的店，不收保护费、不寻衅闹事、不抢他人地盘。这是我在太县立的规矩，到了太市，依旧作数。谁来，都得守公道规矩。”

“一个小孩也敢谈规矩？”刘志强眼神骤冷，满是不屑，“太市的规矩，是王哥定的，他说了算，轮不到你插嘴！”

林野浩直视着他，不卑不亢：“王哥的规矩是保他的地盘，我的规矩是保我的门店。到底是他的大规矩压得过我的小规矩，还是我的小规矩顶得住他的大规矩？未必有定论。”

刘志强猛地起身，语气凶狠：“你真是敬酒不吃吃罚酒！”

“敬酒我接，罚酒我也认。”林野浩依旧从容，缓缓道来，“可我的规矩一旦破了，店就立不住，我在太市就没有立足之地。我店开不下去，自然交不出半分保护费。到最后，王哥无利可收，你也没法交代。你好好想想。”

刘志强死死盯着他，良久无，最终咬牙撂下一句“你等着”，转身愤然离去。

人影走远，张九从楼上快步下来，沉声问道：“王飞天的人？”