饭桌上原本融洽的气氛沉闷下来，林穗宁看周芸一直低着头眼眶还红着，吃完饭干脆叫她：“走，陪我遛狗去，黑宝今天吃多了，得消消食。”

周芸犹豫了一下：“外面挺冷的。”嘴上这么说，还是站起来披了件外套跟着出了门。

两人沿着大院里的路慢慢走，林穗宁开口安慰她：“你别往心里去，你妈就是更年期还没过，逮谁咬谁，过了这阵就好了。”

周芸苦笑了一下：“你不用安慰我，我知道她心里怎么想的。她就是觉得我没出息，大学没考上，工作也一般，嫁得也一般，跟大哥和嫂子你比不了。”

她抬头看着在前面撒欢的黑宝，“但说真的，我挺满足现在的生活的。李勇对我好，工作稳定，日子过得踏实。我不觉得我比谁差。”

林穗宁听她这么说，耸了耸肩，笑了笑：“你自己满意就行了，日子是自己过的，又不是过给别人看的。”

周芸看了她一眼，也笑了，呼出一口白气，像是要把心里的闷气都吐出去。

两人聊着天，黑宝在前面跑，时不时还绕着路边的大榆树转圈。前面忽然传来了嫌弃的喊声：“哪来的畜生！脏死了，谁家的狗到处乱跑！”

林穗宁和周芸一听，以为是黑宝吓着人了，赶紧快步上前去看。

还没走两步，黑宝就从前面尾巴跑了回来，一头扎到林穗宁脚边，缩着身子直往她腿后躲，尾巴夹得紧紧的。

紧跟着一个年轻女人拿着根树枝气势汹汹地追了过来，脸上的表情又横又嫌弃：“谁家的狗，也不拴着，万一咬了人怎么办！”

林穗宁刚想开口道歉，看清楚来人的脸，话到嘴边停住了——叶红英。叶红英也看清了她，马上换上了一副嫌弃的神色。

两个人隔着几步路站着，谁也没先开口。叶红英身后跟着一个中年女人，穿着件料子很好的深灰色大衣，短发烫成卷，手腕上戴着块手表，一看就是养尊处优的人。

那女人慢悠悠地走过来，目光先是在林穗宁和黑宝身上扫了一眼，眉头微微皱了一下，显然很是嫌弃，只是碍着面子没像叶红英那样嚷出来。可等她看清站在旁边的是周芸，脸上的表情立刻变了。

她快步走了过来，热络打招呼：“小芸，出来遛弯啊！”

周芸认出她来，挤出笑：“胡姨，您也出来散步啊？”

又转头跟林穗宁介绍，“嫂子，这是胡琴胡阿姨，组织部丁副部长的夫人，刚搬过来咱们大院。”

胡琴笑着摆了摆手：“什么夫人不夫人的，叫我胡阿姨就行。”

周芸介绍林穗宁：“胡姨，这是我大嫂，林穗宁。”

胡琴一听“大嫂”两个字，眼睛明显亮了一下。周芸只是继女，而周淮安是周醒民唯一的亲生儿子，这儿媳妇的分量就不一样了。

林穗宁客气地对胡琴笑了笑：“胡阿姨，不好意思，我家狗没拴绳，吓着您了。”