新兵营的日子苦得没边。

天不亮就起来跑操，三十里山路跑完回来，天边才刚泛白。

校场上练刀、练枪，练骑马，练射箭，一天下来，胳膊都抬不起来。

新兵吃的饭更是粗粝难咽，一锅能照见人影的粟米粥，配上硬得能砸核桃的胡饼，偶尔加块齁咸的腌肉，都算加餐。

训新兵的将官有好几位，里头就有先前那名招兵的张校尉。

“老子不管你们之前是干什么的！公子哥也好，地里刨食的也好，到了这里，全都一个样！敢不听话的、当逃兵的，通通军法处置！”

每每这时，总会有人来偷看沈策。

毕竟这年头，只有穷苦人家实在没出路了才会来当兵，或是干脆被抓来的，还有些更是犯了事被刺配充军，自愿的人少之又少。

出身不低还自愿的，更是凤毛麟角。

那些个出身世家的贵族郎君，就是从武也走的武举路子，一来便有个一官半职，哪有沈策这样的？

不是没有人来同沈策打听，有的单纯好奇，有的却有恶意。不过有恶意的那些，最后也都不敢有了。

因为沈策实在长得太壮了。

他不仅长得壮，学得还快，那些招式练几遍就会，还比旁人练得更狠。

在军营里，拳头就是王道，沈策能打，就没什么人敢来招惹。

他也是在那时认识了陈鹏与赵铮。

其实陈鹏他俩还比沈策大几岁，偏那校尉当时给沈策的年龄填大了，反让沈策占了便宜。

沈策那时正是长身体的年纪，又生得高壮，比别人能吃多了。但新兵营里每个人吃多少都是定死的，沈策整日饿得不行，抱着碰碰运气的心思去问了几个平常操练时说过几句话的人。

便是陈鹏和赵铮两人匀给了他一些。

几人便这么熟悉了起来，后来营里其他的弟兄也知道这事儿了，时不时的也会给沈策匀些，一帮人便越发熟络。

彼时他们都是半大小子，凑在一块儿，除了操练和吃饭，最热衷的就是挤在一起说荤话。

这日夜里，大通铺上一溜躺着十几个新兵。外头北风呼呼地刮，油灯早就熄了，只有月光从漏风的帐子缝透进来。

一个叫柱子的小子先开了腔，声音贱兮兮的：

“哎，你们说，等咱以后挣了军功，是不是也能娶个婆娘？老子要娶个摸起来肉乎乎的，生儿子。”

铺上顿时笑骂一片，另一个叫铁蛋的接话：

“就你那小身板，还肉乎？别被骑断了腰！我寻思着，还是得找个会做衣裳的，冬天给咱做厚棉袄，夏天给咱纳鞋底。这鬼地方，没个女人操持，冻都能冻死。”

“做衣裳有什么意思？”柱子翻了个身，语气向往，“我娘说，女人最重要的是温柔，让她干啥她干啥，不跟你顶嘴。要是凶得跟母夜叉似的，谁娶谁倒霉。”

沈策躺在铺尾，听着他们你一我一语，没吭声。

躺在他边上的陈鹏踢了踢他的被角：“沈策，你咋不说话？你家里不是挺厉害吗，你耶娘没给你说亲过？那些贵女是不是都很漂亮？”

沈策睁开眼，默了默。

说亲？其实他父亲还真有动过这心思，就在他逃出来前不久，让他隔着屏风去见了位世交家的娘子。

他只看见个影影绰绰的人影，沈母说那娘子知书达理，温柔贤淑，可他觉得没来由地厌烦。

“老子最烦那种娇滴滴的贵女。”沈策翻了个身，声音闷闷的。

“为啥？”方才说话的柱子不解地凑过来，“贵女多好啊，细皮嫩肉，白白净净的。”

赵铮的声音遥遥飘来：“那你说，你喜欢啥样的？”

沈策被问住了。

他其实也不知道，这年岁，他脑子里装的还都是刀枪战马，对女子的想象贫瘠得可怜。

平常其他人好奇去看营里或城里的伎人，他也一次没去过。

“我喜欢……”