军令紧急，不得拖延，石莽来不及多说什么，便匆匆整理装束，火速归营复命。

偌大的校场之上，各部的队正、副队尽数集结完毕。

众人站得整整齐齐，抬眼望去，高台之上除了敦煌本地的将官，还立着几名身着从来没见过的将官。

听身旁人低声传话，这是自凉州调拨过来的指挥使，往后豆卢军这边的一应事务，所有人都要全程听从这位新来大人的调度。

这话一传开来，场中不少兵士面色都沉了下去。

他们世代戍守敦煌戈壁，熟稔这边的风沙隘口，如今要受外来的人管束，不少人心中暗暗不服，可军令如山，谁也不敢当众出顶撞，只能把满腹的不快压在心底。

可接下来宣读的安排，更让全场一片唏嘘哗然。

新官上任三把火，像石莽这般任职多年的游弈队正，竟被直接撤去了队正之职。

说辞说得好听，由凉州随同前来的将士接任原有职司，石莽一干旧人另行等候安排。

消息落下，石莽手底下的一众兄弟瞬间炸开了锅。

散到一旁等候间隙，副队正快步凑到石莽身侧，眉头紧紧拧起，压着声音满是愤懑“莽哥，这算什么事！新来的大人莫不是故意要拿捏咱们？怎么能平白无故就把你的队正给撤了！”

周围几个老兄弟也围了上来，个个心绪不宁。

这些人跟着石莽，不说别的，跟着石莽外出巡哨，有肉总能分给弟兄们一口汤喝。更要紧的是戈壁巡弋，日日都踩在生死最前线，石莽在敦煌摸爬滚打十几年，哪里有流沙、何处会藏匪寇、哪处隘口最凶险，全都烂熟于心。跟着他出巡好歹有七八分活命的把握。

如今换成一个从凉州过来的新任队正，这人还从未踏足过敦煌的戈壁滩，对本地地形、吐蕃游骑、各族纠葛一概不熟。

边关风声一日紧过一日，吐蕃已经联合其他部族在边境滋扰作乱，战事一触即发。

这下把性命交到一个门外汉手上，这群脑袋拴在裤腰带上的兵卒，如何能不人心惶惶。

众人围着石莽，七嘴八舌，都盼着他拿个主意。

石莽面上看着平静，心底并非毫无波澜。十数年戈壁巡弋，手里这支队伍是他踩着风沙凶险一刀一枪带出来的，骤然被撤，哪能半分感触都没有。

可军令已下，争辩也是徒劳。心底深处，却又藏着一丝隐秘的松快——现下战事逼近，自家婆娘还怀着身孕，能够暂时脱离刀尖舔血的游弈差事，倒也算是一桩幸事。

可这份庆幸转瞬就被沉甸甸的忧虑压住。他不怕自已受委屈，唯独放不下跟着自已出生入死这么些年的一众弟兄。

往后由外行带队闯荡戈壁沙漠，隘口险地更是危机四伏，真遇上吐蕃游骑、流沙匪寇，这群人的性命，怕是要悬在半空了。

一边是小家得以安稳的侥幸，一边是袍泽弟兄生死难料的隐忧，两种心绪搅在一处，压得他心口发闷。

但看着兄弟们都围着自已七嘴八舌，都盼着他能说几句。

心中纵然有千万语，最后只能说道“我能有什么法子？上头的军令，听从安排便是。”

顿了顿，他还低低笑了一声，语气听不出是真心还是讥讽“说实在的，老子在这个位置上也熬了十几年，我乐得卸下肩头这份最危险的刀头舔血的重担。至于往后是好是坏，便不是我能做主的了。”

说完，他迈步上前，走到那名新任队正面前。

“兄弟，巡弈的重担往后就交到你手上了。敦煌城外那两处要命的隘口，你接手后千万不能掉以轻心。”

而那凉州来的新任队正抬眼打量了石莽一番，眼底隐隐带着几分傲气，语气也颇为自负“石队正只管放心。我在凉州地界，也是数一数二的好手，这点差事，对我来说不在话下。”

说话间，他目光扫过校场远处连绵戈壁，眼神之中并无半分对这片戈壁沙漠的敬畏，反而是一副胸有成竹的模样。

石莽没有再多争辩，只是点点头。

他按规矩把队中名册、巡哨路线、各处暗记一一交割清楚，手续全部办妥，便转身打算离开校场。

可刚走出没几步，身后忽然传来一声呼喊“石莽，你站住。”

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