他从前只当对方是个身怀本事、性格洒脱的过路小哥，此刻才猛然察觉——

这人，根本不是普通流民，他从一开始，就在布局乱世。

沈冬阳顺势开口，抛出最关键的话：“刘瑞，我跟你说这些，不是为了吓人，是想问问你。”

“你愿不愿意，替我招募这支队伍？”

刘瑞感觉心慌的厉害，他不知道如何回答，反而抛出一个目前最大的问题：“这些人的口粮怎么办？”

“现在有钱都买不到粮食，其他的都能往后推，粮食不到位那些流民可不是好惹的”。

真要戏耍了他们，怕是要被他们撕成碎片。

“我既然敢收人就有粮食，而且我有能力让他们吃饱喝足”沈冬阳最不担心的就是粮食，七七空间里的粮食粮种堆成了山，足矣支撑到他们建立新朝，恢复生产的那一天。

刘瑞怔怔望着沈冬阳从容不迫的模样，心底的惶恐渐渐散去，取而代之的是满心震撼。

他这才明白，眼前之人绝非一时冲动想要聚众，每一步盘算，都早已算尽利弊得失。

“好，我愿意为你办事，你最好能说话算话”刘瑞说道，他也想要顿顿有粮，肚里不空的生活。

沈冬阳话锋一转，随口补充道：“还有一事，你帮忙物色几个手脚麻利、踏实勤快的妇人一同过来。”

这话一出，刘瑞当场整个人懵在原地，脑子里不受控制地胡思乱想，看向沈冬阳的眼神瞬间多了几分戒备与失望。

这年头女子逃难最是艰难，不少歹人专门掳走妇人转手倒卖换取粮草，他暗自心寒，没料到眼前看着坦荡正直的小哥，心底竟打着这般龌龊缺德的算盘。

沈冬阳将他眼底的揣测与鄙夷尽收眼底，当即面露嫌弃，无奈开口解释：“你脑子里净装些腌臜念头？我是让你寻几位妇人来队伍里做厨娘，一日三餐打理众人伙食。”

“难不成这么多青壮年的饭，要你来下厨，还是我亲自生火做饭？”

至于让七七给他们做饭，沈冬阳更不愿意，七七那是要享一辈子福的人，给他做饭都是迫不得已了，去伺候一群大老爷们他们也配？

刘瑞听完这番解释，脸颊瞬间涨得通红，窘迫地挠了挠后脑勺，连忙赔笑：“原来是这么回事，是我以小人之心度君子之腹，误会公子了。”

“有厨娘打理伙食确实省心不少，我之后多留意靠谱能干的妇人。”

“若是沿途实在招募不到自愿前来的妇人，我便想办法采买几个，签下卖身契，约束住人身，咱们用着也踏实安心。”

沈冬阳淡淡颔首：“行，这事你自行斟酌处理。”

刘瑞心里压着一堆待梳理的头绪，连忙拱手告辞：“公子，那我先回流民歇脚的地方，好好盘算一番收拢人手、筹备诸事的细节。”

说罢，转身消失在林间阴影里。

林间只剩燃得微弱的篝火与一轮孤月，沈冬阳独自立在青石旁，望着刘瑞远去的方向，心底暗自评判。

刘瑞心性不坏，重情义知感恩，可头脑太过耿直木讷，眼界、办事能力都有限，只能做跑腿打杂的琐事，撑不起大局。

想要撑起一支队伍，光靠老实本分的普通人远远不够，后续还得四处寻访有见识、有才干之人。

不必强求与他一般眼界谋略，但起码处事利落、能独当一面，替他分担大小事务。

晚风拂过枝叶，沙沙声响里，沈冬阳轻轻叹了口气。

乱世布局，收拢流民、囤积粮草、搭建班底，桩桩件件都要一步步从头做起，当真任重而道远。

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