沈安平顺势上前一步帮腔：“跟着我们南迁大队，上千百姓互相照应，青壮轮流值守，没人敢随意欺凌女子孩童。总好过留在这空镇子，日日担惊受怕，还要受旁人闲碎语。”

赵家公公面色青一阵白一阵，明知沈兴旺说得句句在理，可心里依旧不愿放沈腊梅走。

没了这个能干儿媳，往后家中杂活、抚养孙儿的担子，便全要落到他们两个年迈老人身上。

沈兴旺转头看向泪眼婆娑的女儿，语气软了下来：“腊梅，爹不逼你守寡，更不让你在这等死，活着，带着孩子好好活下去，才是最要紧的。”

沈腊梅看着破败的家、冰冷的庭院，想起这些天的惶恐无助，再看看眼前踏实可靠的父亲弟弟，终于含泪点了点头。

是啊，丈夫已经没了，她不能再搭上自己和孩子的性命。

她抬手抹掉眼泪，咬牙起身：“爹，我跟你们走。”

沈腊梅抬手把怀里的孩子搂得更紧，眼眶通红却语气坚定，打断还想辩解的赵家公婆：“孩子的事不必你们操心，我定然带着他们一同离开。我是孩儿的亲娘，只要我一日活着，便绝不会丢下他们，有我一口吃食，就绝不会让孩子挨饿受冻。”

她抬眼看向赵家二老，心底积攒多日的寒凉尽数摆在面上：“德柱不在了，这世上能护着这两个娃娃的只有我。”

“留在镇上，你们日后要投奔其他儿子，自顾尚且不暇，哪里还能分心力照看我们母子？与其日后寄人篱下看人脸色，不如跟着我爹，随大部队南下逃难。”

赵家老太急得跺脚：“那是赵家的根，怎能跟着你回沈家四处漂泊！”

“根也得先活着才能延续。”

沈腊梅声音微微发颤，却半分不肯退让：“留在这残破镇子，缺粮少人，流民随时会闯进来，性命都保不住，谈什么守住赵家根脉？”

沈兴旺见女儿心意已决，上前一步护在她身前，沉声对赵家公公道：“腊梅这话有理，孩子跟着亲娘才稳妥，我们不会带走赵家孙儿，只是带着他们母子活下去，待到日后世道安稳，来去自有分寸，眼下先顾活命。”

沈安平也上前收拾腊梅墙角的小包袱，把几件孩童衣裳、仅剩的一点杂粮尽数裹好，催促道：“大姐，东西收拾妥咱们就走，大队人马不能久等。”

赵家公婆望着态度决绝的母子三人，满心不甘，却被一番实在话堵得无话可说，只能眼睁睁看着沈安平麻利打包行李，再也拦不住。

行李尽数都由沈安平一手扛在肩头，大大小小两个包袱压得他脊背微微下沉，也顾不上一路赶路的疲惫。

沈兴旺怕外孙颠簸受不住，直接弯腰将大外孙稳稳背在后背，一手还牢牢扶着孩子的腿弯，生怕滑跌下去。

沈腊梅则小心翼翼搂紧怀里的小女儿，手臂绷得紧实，低头时不时轻拍安抚哭闹的孩子。

一家三口不再理会一旁唉声叹气、满脸不甘的赵家公婆，转身快步踏出破败的院门。

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