贤妃心头骤然一紧，即刻抬手遣退所有宫人，待殿内只剩母子二人，才快步上前扶住摇摇欲坠的儿子，指尖抚过他冰凉的脸颊，满眼疼惜与焦灼：“皇儿，你这是怎么了？”

萧凌抬眼望着至亲母妃，紧绷的心神彻底崩塌，声音沙哑颤抖，带着无尽悲凉与不甘，一字一顿道：“母妃，父皇归天了。养心殿……只剩一口棺椁。”

短短一句话，压垮了他所有的强撑。

他方才亲历深宫死局，看透父皇一生凉薄算计，看透自己从头到尾都是一枚弃子，满心绝望无处宣泄。

可贤妃闻，脸上却无半分意外惊恐，只轻轻拍着他的脊背安抚，神色平静得近乎漠然。

她早已看透乾德帝油尽灯枯的真相，也早料到会有今日这天崩地裂的结局。

片刻后，贤妃抬眸，语气笃定而沉稳，字字清晰传入萧凌耳中：“母妃知道了。”

她按住儿子颤抖的肩头，目光坚定，暗藏筹谋多年的野心：“皇儿，你记住，你是大乾名正顺的太子。你父皇弃你、算计你，可你外祖家，绝不会抛下我们母子。”

萧凌茫然抬眼，眼底满是慌乱：“可京都将破，蛮族围城，世家逃窜，我们无路可走了……”

“有路。”

贤妃打断他的颓丧话语，眼底掠过一抹深谋远虑的精光，这是她隐忍多年、早早布下的退路。

“京都已是死地，这群盘踞朝堂的顶级世家根深蒂固、盘根错节，我们斗不过，也无需再斗，如今皇城倾覆在即，正好抽身而退。”

她凑近萧凌耳畔，压低声音，字字笃定，道出自己藏了数年的全盘计划：“咱们即刻收拾行装，跟着你外祖父，连夜弃京南下，逃往江南腹地。”

“北方大乱，京都覆灭，大乾群龙无首，到了南方，有你外祖家倾力扶持，有残存的南方兵力与属地民心，你便是正统储君。”

“待北方彻底战乱糜烂、旧朝世家尽数覆灭，时机一到，你登基称帝，再造山河！”

贤妃看得通透至极。

她母族并非朝堂最顶尖的世家，没有权倾朝野的根基，也争不过那些盘踞几代的老牌士族。

这些年在深宫步步为营、低调蛰伏，不争宠、不结恶，唯一的执念与出路，便是好好扶持自家皇子。

既然留在京都，只会沦为帝王制衡世家的棋子、乱世倾覆的陪葬，那便跳出棋局，南下割据，夺这天下正统。

萧凌混沌的心神被这番话彻底点醒，眼底的绝望渐渐褪去，取而代之的是灼灼的野心与求生欲。

是啊，他是太子，是正统。

京都没了，江山还在。

父皇弃他，外祖家不会。

乱世倾覆，于旁人是死局，于他，是改天换地的良机。

他死死攥住贤妃的手腕，踉跄的身形稳稳站稳，眼底的疯魔化作坚定：“母妃所极是！我们南下，我们称帝！”

深宫风雨落尽，前朝权贵争相逃命殉葬，这对母子，已然悄然攥住了乱世之中，唯一的新生帝王路。

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