太子萧凌被赵信油盐不进的模样彻底激怒。

上前一步，袖袍狠狠一甩，腰间玉珏碰撞发出刺耳脆响，周身贵气裹挟着怒意压向对方：“满口都是陛下旨意，可本宫已有半月未曾见父皇一面！”

“边关蛮族已经到了城墙跟，城内粮价疯涨，万千国事堆积，你一味拦着，莫非是暗中挟持圣驾，另有图谋？”

跟在太子身后的几位世家老臣立刻顺势上前，纷纷出声发难，一时间指责声此起彼伏。

“赵此举不合礼制！储君问安乃是本分，强行阻隔便是欺君罔上！”

“陛下龙体安危牵动天下人心，你迟迟不肯通传，难不成殿内藏着不可告人的秘密？”

其余几位皇子分立两侧，面上假意忧心，眼底却藏着算计，全都等着赵信露出破绽，好趁机发难争夺权柄，整座养心殿外，人心各怀鬼胎，乱作一团。

赵信身站门前，面上没有半分波澜，任凭众人如何指责威逼，语气始终沉稳冷硬，翻来覆去只有那一句答复：

“殿下，陛下有旨，养病期间不见任何人。奴才只是遵旨行事，不敢有半分违逆。”

这话听似恭敬守礼，实则堵死了所有人的去路。

萧凌见软磨硬逼全都无用，脸色愈发阴沉，沉声放话：“好一个遵旨行事！若是今日再不放行，本宫便调动东宫侍卫，强行闯殿！”

周遭世家大臣纷纷附和，场面越发剑拔弩张，可赵信身形依旧稳如泰山，身后禁军阵列纹丝不动，半点退让之意都无。

“殿下三思。”

赵信抬眼，目光扫过眼前一众心怀鬼胎之人，声音不大，却带着慑人的压迫，“违逆圣谕硬闯养心殿，此事若是传扬出去，动摇民心，这个罪责，诸位谁都承担不起。”

萧凌目露凶光，上前一步，抬手便要推开挡路的赵信，厉声喝道：“少废话！今日本宫必须入殿见父皇！”

身旁世家臣子见状，当即簇拥上前，纷纷叫嚷起哄，想要跟着太子一同冲破禁军防线。

“太子殿下说得是，不能任由一介阉党把持宫门！”

“闯进去！亲眼确认陛下龙体才安心！”

赵信周身禁军齐齐横起长戈，寒光交错，硬生生拦在台阶之上，没有半分退让。

萧凌被他几番阻拦磨尽耐性，眼中杀意翻涌，扬手便招呼身后东宫护卫：“来人，将他给本宫拉开！”

数名东宫侍卫持刀上前，眼看两边人马就要兵刃相接，殿外气氛紧绷到极致。

赵信心中一片清明，殿中先帝遗体静静安卧，先帝临终那句要世家尽数困于京都陪葬的誓犹在耳畔，他绝不能退半步。

东宫侍卫一拥而上，与殿前禁军撕扯缠斗，刀鞘相撞、呵斥怒骂声炸开一片。

赵信孤身拦在阶前，双拳难敌四手，转瞬便被数名侍卫死死按住，任凭他厉声喝止，也再也拦不住众人脚步。

太子萧凌甩开阻拦，大步踏上丹陛，一把推开沉重养心殿朱门，一众皇子、世家大臣紧随其后蜂拥而入。

殿内未燃几盏灯，烛火昏黄微弱，四下死寂寒凉，浓重的香料混着一股化不开的死气扑面而来。

原本该摆放龙榻的位置空荡荡的，殿中正中，静静停放着一口漆黑厚重的金丝楠木棺材，棺盖半掩，白布层层覆盖，周遭连一名侍奉的宫人都无。

满屋之人瞬间僵在原地，喧闹声戛然而止，落针可闻。

萧凌脚步猛地顿住，脸上的盛怒一点点褪尽，只剩下难以置信的惨白，他踉跄往前几步，望着那口棺木，声音止不住发颤：“父皇……父皇已经……”

身后世家重臣脸色齐齐剧变，有人双腿一软险些跪倒，眼底满是惊慌失措。

他们连日来百般试探、步步紧逼，只当赵信借养病之名把控权柄，万万没有料到，乾德帝早已龙驭归天，整整多日，偌大皇宫竟隐瞒了帝王驾崩的惊天死讯。

被侍卫押在殿门外的赵信抬眼，透过敞开的殿门望向棺椁，眼底没有半分慌乱，只剩沉沉漠然。

先帝临终的嘱托清晰回荡耳畔——封锁死讯，困住京都所有世家，让他们为破碎的大乾陪葬。

如今秘密败露，大局已然难控。

二皇子往前踏出一步，眼神骤然阴鸷，高声喝道：“赵信竟敢隐瞒先帝驾崩大事，蒙蔽储君，欺瞒朝野，其罪当诛！”