时间一点点流逝，高坡上的烽火依旧炽烈，可放眼望去，四周漆黑的山野里，一片死寂，没有半点星火回应。

村民们的心，一点点沉了下去。

有人忍不住低声唏嘘：“隔壁的杏花村、西山村……怎么一点动静都没有？”

“不会……真的出事了吧？”

细碎的恐慌低语在人群中悄然蔓延，原本紧绷的气氛，瞬间变得压抑窒息。

村长望着漆黑空旷的远方，握着拳头的手微微收紧，眼底满是沉郁。

就在全村人心沉沉、恐慌悄然蔓延之时，守在高坡最顶端的青年骤然拔高声音，满是激动地指着远处漆黑的山野：“看！有动静！好几道黑烟升起来了！”

众人瞬间抬头，齐刷刷望向远方沉沉夜色。

只见黑暗尽头，相隔数里的不同山头，缕缕浓黑的烟火接连腾空而起，冲破夜色，在半空缓缓舒展飘荡。

不算刺眼，却格外清晰，是周边村落专属的烽火回应。

死寂的黑夜，终于迎来了一丝生机。

原本低声唏嘘的村民瞬间安静下来，继而响起细碎的欢呼，压在心头的巨石骤然松了大半。

至少证明，周遭还有活人，还有村落安然坚守，并非只剩他们一座孤岛。

李村长眯紧眼眸，站在最高处迎风伫立，一一辨认着烟火升起的方位，快速和自己记忆里的村落位置精准对应。

东边两股烟是西河村与溪水村，西南边一道浓烟是杏花村，三处都是毗邻大山村、平日里常有往来的邻村。

他心中瞬间有了数，当机立断沉声吩咐：“快！即刻改变烟形，传讯问他们，愿不愿意同我们一道南下迁徙！”

乱世当下，遍地流民作乱，匪寇横行，再去徒劳询问村落是否安全早已没有意义。

如今北地已经沦陷，战火也将蔓延过来，留在原地早晚是死路一条。

他心中盘算得通透，单独一个村子迁徙，人手单薄、物资不足，路上遇劫、遇灾都无力抵挡。

可若是几村合流，老弱互助、青壮护卫，人多力量大，逃难路上便能多几分活命的底气。

守在火堆旁的汉子立刻应声，熟练拨动熊熊燃烧的柴垛，扒拉柴火改变堆叠样式，让升腾的烟火变换成约定好的细长条状——这是各村太平年月里默许的暗号，代表邀约结伴、一同迁徙。

晚风烈烈，烽火翻涌。

大山村变换形态的烟火稳稳升空，朝着远方村落传递讯息。

全村百姓仰头望着往来呼应的烽火，先前的惶恐尽数散去，心底生出几分笃定的底气。

沈七七站在人群中望着这一幕，暗自点头。

村长眼光长远、格局通透，深知乱世独行必死、抱团方能求生，这一步棋，走得极稳。

片刻之后，远方三处烟火尽数变换形态，一长一短，层层呼应。

青年再次高声大喊：“村长！他们应了！三个村子全都愿意跟我们汇合，一同南下！”

“告诉他们，五日后一起动身，四村合并，约定集合时间，举族南迁。”

李村长紧绷多日的面容终于松了些许，重重吐出一口浊气，沉声道：“好！今夜休整，明日一早便带人进山打猎，五日后咱们汇合离开。”

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