乾德帝闭着眼，在心底反复权衡掂量。

大皇子萧凌虽非嫡子，却占了长子名分，自古立嫡立长，于礼法上站得住脚。

纵然萧凌身后有世家撑腰，是门阀推出来的棋子，可眼下局面，也再没有更好的选择。

他缓缓睁开眼，声音疲惫却带着不容置喙的决断：“赵信，去拟一道圣旨，册立大皇子萧凌为太子，明日早朝当众宣读。”

“奴才遵旨。”赵信躬身应下，心头沉甸甸的，知晓这道旨意一出，朝堂的风雨便要彻底掀起来了。

乾德帝靠在软枕上，嘴角勾起一抹带着几分恶意的冷笑。

他想起那些手握巨富的世家，为了换取安稳，方才肯吐出钱粮。

“赵信，你说，等这群世家真真切切掏出真金白银，才恍然发觉大乾已经走到末路，会是何等光景？”

当年他强行夺取白熙的内丹，硬生生为大乾续了二十年国运。

如今这借来的气运已然耗尽，往后烽烟四起，乱世将至，再没有什么能够庇佑这摇摇欲坠的王朝。

赵信垂着头，缄默不语。

心中早已得出答案，却万万不敢说出口。

还能如何？不过是亡国之君，遇上一群丧国之臣罢了。

乾德帝明知立萧凌，不过是把江山交到世家的手里，可他已经没有别的路可走。

一纸太子诏书，是他最后的妥协，也是大乾王朝落幕的序章。

乾德帝心口一阵阵发闷，周身的力气飞速流失，他预感自己时日无多，必须趁着尚有几分神智，把心中积压多年的执念尽数了结。

“宣景仪。”

赵信闻立刻朝殿外示意，底下值守的太监领命，快步前去传召。

没过多久，一身黑衣的景仪便躬身踏入乾清宫内殿，行下大礼：“奴才参见陛下，陛下万福金安。”

乾德帝半倚在软枕上，脸色灰白，目光却异常锐利，压着沙哑的嗓音开口：“景仪，朕交给你两件事。”

景仪垂首，凝神静听。

“第一件，赐死皇后白氏。死后葬入朕的皇陵，与朕合葬。”

数十年爱恨纠葛，当年的背弃、掠夺、悔恨，桩桩件件缠绕一生。

他活着的时候无法和解，便要死后入地下，亲自同白熙把这一切恩怨彻底清算。

景仪身子微微一震，却不敢多问，只牢牢记下旨意。

乾德帝呼吸愈发急促，眼底泛起一丝近乎癫狂的冷光，一字一顿道出第二道命令：

“第二件，待到蛮族大军攻破皇城之时，你带人毁掉各门城门的桥梁，不许任何人从城中逃脱。”

“大乾，只有死战不退的君主，没有弃城逃命的帝王。”

他心中早已打定主意，要将那些操控了他一生的世家，一并困死在这座帝都之中。

这些世家贪恋权柄，玩弄朝堂，把他当做傀儡摆布一生。

既然这般痴迷权力，那就让他们永远埋葬在权力的中心，陪着大乾一同覆灭。

这般，就算身死魂灭，他到了地下，也能亲眼看着世家覆灭的好戏，方能瞑目。