崇祯眯起眼睛。

现有的线索都指向一个结论：这些蓝帽回回，利用其掌控的农业节点和专业能力，在人为制造或加剧灾荒，以便从后续的粮价暴涨、土地兼并中牟利。

动机符合他们贪婪的族群标签，逻辑上也说得通。

但崇祯心中始终觉得还少了一块拼图。

这种手段，这种组织……就为了赚这点差价？感觉有点小题大做。

虽然鱿鱼人贪婪成性，但是似乎这事的成本和风险，和收益不成正比啊。

……

这时，魏真再次开口：

“还有一事……属下们监视金计书堂时发现，门口一个看似寻常的伙计，每日辰时、午时、酉时，必会更换窗台上一盆罗汉松的摆放方位——时而正对街口，时而侧转，时而又搬入室内。”

“风雨无阻，规律得古怪。”

“属下直觉……此恐为某种传递平安或警示的暗号。”

崇祯听得嘴角微抽，好家伙，我靠直觉你也靠直觉是吧？

我的“直觉”是来自另一个时空的历史教训和金融常识。

你这“直觉”纯属是特务干久了养成的职业病啊！

不过，他不得不承认，这种过于规律的、与经营无关的刻板行为，在情报工作中往往是重大疑点。

若金家真是整个财务和信息网络的核心枢纽，那么其与外界的联络必然格外谨慎，这种看似不起眼的“平安信号”恰恰符合其需求。

“属下建议，抓几个舌头来问话！”魏真咬牙道。

两条调查线交汇于艾家，财务核心指向金家，而对方已然警觉……

时间，似乎不站在自己这边了。

崇祯抬眼，知道到了必须做出抉择的时刻。

继续外围调查，可能贻误战机，给对方更多应对时间；直接切入核心，则可能打草惊蛇，甚至引发不可测的反扑。

沉吟片刻，他终是下了决心——手指在石桌上轻轻一叩，发出清脆的响声。

“那就打明牌，把艾家和金家的家主带来问话。”崇祯的声音不高，却带着斩钉截铁的意味，“找个别的由头，手脚干净些。”

“未虑胜先虑败——你们去找张之极，让他带兵前往开封四门；若抓捕不顺，不必请示，立刻封门落锁！”

“是！”东厂珰头与锦衣卫总旗同时领命，眼中闪过一丝厉色。

“梁御史，”崇祯转向梁天奇，“你去找福王殿下，把此事详细通报；如果事情有变，请他安抚周王殿下，你安抚城内百官。”

“下官明白。”梁天奇神色复杂地拱手道。

众人领命离去，崇祯却忽然唤住了一直静立在角落、默默倾听的朱聿键。

“世子留步。”

见其他人都离开，朱聿建也站了起来：“陛下？”

崇祯盯着他的眼睛，缓缓道：“他们都是棋盘上的车马炮，而我们是执棋的人；而我们面对的……也是执棋的人。”

朱聿建一下没跟上思路，不明所以地看着他。

“汉景帝和吴王世子的故事你读过么？”

朱聿建若有所悟，眼神凝重起来。

崇祯神秘一笑：

“你替我……跑一趟北直隶大名府，见一个人，送一封信！”

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