“这是文人士子们会告诉你们的原因，不能算错，但他们毕竟格局有限，看不到帝王眼中的天下。”

两位王爷不约而同地屏住了呼吸。

“真正的原因是什么呢？”皇帝平静地说道，“北方自唐末大乱之后，沦于胡虏之手，到本朝开国的时候，已经过去了四百多年。”

“有句话叫由华入夷则夷之，在国初的时候，北方汉人已经大规模夷化了；偏远一些的地方，比如甘凉一带，甚至连汉话都不会说。”

“这件事情，皇帝没办法和文官们讲；因为当时的文人大多出自江南，根本没有把北方汉人当成自己人的想法，指望他们去治理当地，无异于缘木求鱼。”

离皇帝较近的几位老臣面露惭色，却都微微颔首，显然认同这个他们从未听过的见解。

“因此，太祖皇帝分封诸王，是为了让各地的百姓们，能够感受到中原天子的威仪，告诉他们汉家的秩序已经重新建立起来，让他们能够重新回到华夏的怀抱……”

“从这个意义上讲，藩王们有功于国家，有功于民族。”

朱常洵只觉得胸中热血翻涌。

四十年来，他第一次听到有人如此深刻地解读他们这些藩王存在的意义，一旁的瑞王更是激动得双手微颤。

“但是呢，时移世易。”皇帝笑道，“太祖他老人家穷了一辈子，没有想到在太平年景里，子嗣繁衍的速度有多么惊人。”

“——国初时候的藩王带家眷不过两三百人，现在呢？光是亲王一级及其家眷就万余人，更不用说还有下面的郡王宗室们了。”

“成化年间，朝廷花在宗藩上的支出不过一百五十万两；现在你们知道有多少么？一千五百万两！这么下去，迟早要养不起的。”

朱常洵听得入神，不觉已经走近了几步。

他从未听过有人将藩王制度的来龙去脉剖析得如此透彻，既肯定了先祖的苦衷，又点明了现实的困境。

那些监生们时而点头，时而奋笔疾书，全然没有对天家事务的畏惧，倒像是在探讨一个寻常的治国方略。

"先生。"一个年轻监生起身发问，"既然藩王制度已成了朝廷的负担，该如何解决？"

崇祯微微一笑："今日我们只论史，不论政；不过在我看来，藩王有功于国，绝不能像建文帝那般倒行逆施。”

“至于具体的解决之道。。。"他环视在场学子，"就当作诸位的课后作业罢。"

学子们陆续散去后，崇祯这才注意到站在树影下的两位皇叔。

"原来是三叔五叔。"便衣的皇帝笑着走过来，"方才只是与几位老夫子闲谈，不想引来了这许多学生。"

三人沿着湖岸漫步，春风拂过，柳絮纷飞如雪。

"陛下。。。"朱常洵犹豫片刻，终于忍不住问道，"方才那个问题，您心中可有答案？"

崇祯停下脚步，折下一段柳枝在手中把玩。

良久，他忽然转身，目光灼灼地看向朱常洵：

“三叔，我有个问题想问你……不是大明的皇帝问福王，而是我朱由检，问问自家的三叔。”

朱常洵面色一凛，知道这将是一个影响深远的问题。

"您想不想。。。"崇祯的声音很轻，却字字千钧，"做一个真正的王？"

湖面上，一群水鸟振翅而起，向着天际飞去。

朱常洵望着那些远去的飞鸟，忽然明白了这两个月来皇帝让他们自由出行的深意——不是纵容，而是要让这些被藩禁制度圈养已久的王爷们，重新看见这个广阔的世界。

他深吸一口气，目光越过湖面，望向遥远的天际：

"愿闻其详。"

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