“凭什么我们武人世代被当猪狗豢养？凭什么这朝堂之上文官只手遮天？”

他的手指颤抖着指向窗外：“以前是什么光景？成祖皇帝五征漠北，武臣勋贵开疆拓土！文武相济，万邦来朝，天下何人不服？”

“现在呢？”他惨笑起来，“文官掌了兵部的权，把了粮饷的脉，掌了赏罚的口舌！我们这些勋贵，空有爵位，却只能眼睁睁看着——”

“——看着建奴从他妈建州卫打到山海关！！”

崇祯叹息一声。

朱纯臣越说越激动，眼眶赤红：

“陛下，您觉得勋贵们徒耗粮饷于国无用，可您知道么？知道有多少人死前都在念叨着希望皇帝重振军威么？”

“我家祖上朱希忠！在陆炳陆大都督死后接过锦衣卫权柄，想帮着皇帝整顿纲纪、肃清贪腐；可结果呢？一旦朝局有变，文官反扑，皇帝便将他推出去顶罪！抄家，削爵，几代人才慢慢爬回来！”

他死死盯着崇祯，一字一句：“我们不是不想忠，是忠不起！每次想为这个国家做点什么，最后流血的都是我们自己！”

……

崇祯静静地听着，直到朱纯臣的喘息渐渐平复。

“我也听说过这件事情，这事情是皇帝对不起你们家。”崇祯坦然道。

朱纯臣一愣，没想到皇帝会这么说。

“但你为什么要搞我呢？看不出来我在提高军队地位么？”皇帝话锋一转，冷笑道，“所以……别说这种道貌岸然的话了，你不是想提高军队地位，你是想要你的地位。”

朱纯臣张了张嘴，所有的话都堵在喉咙里。

半晌，他扯出一个嘲讽的笑：

“陛下英明……您还没发现么？皇帝的身边已经织起了一张网，密不透风的网。”

“——您每动一步，网就收紧一分，您真以为靠禁军和厂卫就能撕破它？”

他身体向后靠去，整个人陷在阴影里，声音变得飘忽：

“历代皇帝都斗过，您……也斗不过他们的。”

崇祯叹了口气：

“所以我本没打算清除勋贵，我只是希望你们能……重新练出个人样子。”

“你怪皇帝把你们当猪养，可如今……你却不愿意离开那温饱安逸的猪圈，甚至还想反咬我一口。”

朱纯臣的眼神变幻，似乎有些后悔。

“出来吧。”皇帝犹豫了一会，还是说道，“祸乱宫廷心怀异志的成国公必须死，但一个想把建奴打回去的武人，可以有重新开始的机会。”

朱纯臣沉默良久，终于还是摇了摇头。

“谢陛下美意，不过从希忠公后往下数代祖辈，都告诫子孙不要再信任皇帝，所以……怒难从命。”

“借着我这事，把勋贵中的蠢货都清理掉，就当是……我家为大明最后一次尽忠吧。”

他打开抽屉，掏出一个小瓶子，当着皇帝的面倒进自己的酒杯。

崇祯叹了口气，拿起酒壶帮他斟满。

“陛下的新军……臣看着真是羡慕，若不是祖上的故事和这国公的蠢名头，臣还真想去从个小兵做起，想必也能爬到执掌一军的位置。”

“希望你能成功吧，别像前面几位皇帝一样不明不白的死了。”

他举起酒杯，向崇祯举杯：“谢陛下相送。”

一饮而尽。

……

……

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