回到民宿时已过了午夜。

刚翻进院子，便看到岳定洲坐在门前的木椅上，像在等人。

“林先生，找到三座坟了？”他睁开眼，声音有些哑。

“找了。也找到了地下的阵。”林策说。他让这些也没打算瞒着谢家。

岳定洲点点头，忽然咳嗽起来，不是着凉，是旧伤被夜里的湿气勾起来了。

他别过身去，咳得整个人都在打颤。

青栀正好站在他侧面，目光在他后腰与肋间一凝，像是看到了什么，转头对林策使了个眼色。

林策会意，等岳定洲回房后，才问青栀：“他身上有什么？”

“刀气。”青栀小声说，“很淡，但还在。是刀伤的痕迹，至少跟了他几十年了。有点像你前几日杀的那些菊花国人的气息。”

林策沉默了几秒。

青栀能发现自已杀了菊花国人这很正常。

但岳定洲说，他这条命差点送在十年前，当时伤他的，正是东洋人。

谢北辰没提过这些。

林策在心里记了一笔，面上没动。

第二天一早，几人弃车进山。

沿旧路先到霞雾岭墓群，再通过旧路往里走。

让林策意外的是，旧路越走越深，越走越偏，周围的景象和现实中的神农架林区完全不通。

树更高，林更密，连空气中的湿气和味道都变了。

林策将手机掏出来看了一眼，果然信号全无。

这个发现让他想到了“秘境”。

但这条路又确确实实是在神农架之中，只是不知从哪一刻起，他们已经被带到了另一个层面里。

行至午后，林策在林中发现了一串很长的游走痕。

那痕从灌木丛中穿过，压平了大片荒草，像有巨物从此处拖行而过。

岳定洲只看一眼便站住了：“黑蟒蛟。”他压低声音，“它每年这个时节都会从深谷里出来换鳞，这些痕就是它巡山留下的。”

林策顺着痕迹往前看，果然在附近找到了几片脱落的鳞甲。

那鳞甲有海碗大小，通l发黑，边缘带着一圈暗红色，像被什么烧过。

青栀蹲下用指尖碰了碰鳞甲，说：“这头蛇活得不长了。鳞甲里的精气已经往外渗了，它在用别的法子续命。”

“那株草？”林策说。