他把手伸进裤兜，摸到手机的棱角。

两个世界。两处房产。

一边是租的，一边是买的。

他不知道自己算不算有房一族了。

傍晚，林策把阿福和小禾接进了城。

小禾站在院子门口，仰头看着那棵枣树，嘴巴张得老大。她绕着枣树跑了三圈，然后跑进正房，跑进厨房，又跑出来，站在院子中间，脸上的笑容像一盏灯。

“先生！这是我们的吗？”

“是我们的。”林策说。

小禾扑过来，抱住了他的腿。

阿福站在门口，没动。他的眼眶红了，但忍着没让眼泪掉下来。过了很久，他走进院子，在林策面前跪下来，额头抵着地面。

“阿福。”林策蹲下来，扶住他的肩膀，“起来。”

阿福不起来。

“先生的恩情，阿福记一辈子。”

“不用记一辈子。”林策说，“把日子过好就行。”

阿福抬起头，眼眶红着，但眼神是干的。他看着林策，用力点了点头。

第二天，林策又去了趟牙行。

牙行的掌柜是个胖墩墩的中年人，姓孙，满脸堆笑，见人就叫“爷”。林策说要雇人，孙掌柜立刻从柜台后面捧出一本册子，翻开给他看。

林策翻了翻，要了两个人。

王婶，四十来岁，灰布衣裳洗得发白，但干干净净。丈夫死了，一个人带着孩子，什么活都肯干。李婶是她的同乡，情况差不多。两人被安排在厨房和院子里，负责做饭打扫。月钱各一两。

安排妥当之后，林策把阿福叫到枣树下。

“阿福，我不在的时候，家里你说了算。”

阿福愣了一下：“先生要去哪里？”

“北边。有点事要办。可能十来天，可能更久。”

阿福沉默了一会儿，然后点头。

“先生放心。”

他没有问去北边做什么。林策也没有说。

临走前，林策把盐和糖的精炼方法教给了阿福。本地的粗盐和红糖价格低廉，只要经过溶解、过滤、重结晶，就能变成成色上好的精制盐糖。工艺不难，阿福学了两遍就会了。

“以后不用再从外面进货。”林策说，“就用本地的原料，自己做。你在前面打理，每月给你开二两银子的工钱，另加净利润的一成提成。攒够了钱，你要自己开铺子也好，要干别的也好，都随你。”

阿福张了张嘴，想说什么，被林策抬手止住了。

“这不是恩情，是买卖。你出力，我出本钱，赚了钱一起分。你好好干，小禾以后念书识字、置办嫁妆，都得靠你自己挣。”

阿福的嘴唇动了动，最后什么都没说，只是用力点了点头。他把每一个步骤都记了下来，用炭条写在一块木板上。写完之后，他抬起头看着林策。

“先生，这买卖叫什么名字？”

林策想了想。既然要做长久买卖，名字得正经些。

“叫林福记。”他说。

阿福愣了一下，把这个名字记在了木板上。

（第十章

完）

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